1、氣候差異：南方不僅雨季歷時長，而且由於夏秋季節降水集中，因而常常出現洪澇災害。而華北、西北降水較少，再加上墾殖、放牧過度，蓄水抗旱能力差，所以面臨嚴重的「水荒」，影響著當地人民的生產和生活。
2、飲食差異：南方人愛吃米飯和米粉，傳統北方人（華北、西北）喜麵食，其實這與南北方的農業生產結構不同有關。中國南方的氣候高溫多雨、耕地多以水田為主，所以當地的農民因地制宜種植生長習性喜高溫多雨的水稻。而中國北方降水較少，氣溫較低，耕地多為旱地，適合喜干耐寒的小麥生長。所謂「種啥吃啥」，長此以往，便養成了傳統上南米北面的飲食習慣。
3、工業差異：南輕北重。由於受到資源和區位等因素的影響，中國的工業布局有南輕北重的地域特徵，即中國北方以重工業為主，南方輕工業相對比較發達。造成這一現象的原因主要是：中國北方煤炭、石油、鐵礦石等礦產資源豐富，因而逐漸形成以採礦、冶金、機械製造等重工業為主的工業結構。而中國南方多稀有金屬、貴重金屬和有色金屬等高端工業原料，但缺少煤炭、石油等基礎工業原材料，而南方資金技術力量雄厚，所以選擇發展原料、燃料消耗少的工業類型，因而輕工業相對比較發達。