生辰八字包括年、月、日、時共四柱，每柱兩字，合共八個字。
1、年柱的依據是干支歷的干支紀年。注意上一年和下一年的分界線是以立春這一天的交節時刻劃分的，而不是以農曆正月初一划分。
2、月柱的依據是干支歷的干支紀月。注意月干支不是以農曆每月初一為分界線，而是以二十四節氣的12個主氣為準，交節前為上個月，交節後為下個月。
3、日柱，就是用干支來記錄日序。干支紀日每六十天一循環，日干支需查找萬年曆。
4、古代中國人民將一日等分為十二時辰，一個時辰相當於兩個小時，故一天共十二個時辰。時柱，就是用干支來表示時辰。