1、祭天：據文獻記載，早在漢武帝時期就有冬至祭天習俗，盛於唐宋。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。祭祀表達了古人為天下蒼生祈求風調雨順的願望，也體現其對天和自然的尊崇敬畏之情。漢朝以冬至為冬節，官府要舉行祝賀儀式稱為賀冬，例行放假。唐、宋時期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。
2、祭祖：在民間，有於冬至日祭祖的習俗。冬至祭祖之禮與元旦祭祖相同。在祭祖的同時，人們還要向父母長輩拜節。古時流傳有向老人敬獻鞋襪的習俗，此習俗現代仍然十分流行。閩台有俗諺：冬至大過年，唔返無祖宗，所有外出謀生的人都要在冬至節時趕回家鄉過年，表示年終有歸宿。
3、數九九：民間把冬至又稱為作交九或數九，就是從冬至日起，向後數九個九天，天氣就由冬至的寒之至轉為春深日暖。因為數九的過程正是寒極轉暖、寒消暖長的過程，所以人們常把這九九八十一天稱作九里天、數九寒天。冬至之後數九九在全國各地都十分流行，各地的人們根據各地不同的氣候條件、景物特徵、農事物候及風俗習慣，編排出了各種數九九的諺語和順口溜。如北方的一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。
4、吃餃子：在我國北方，每年農曆冬至日，有吃餃子的習俗。諺云：十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。這種冬至的習俗，是為了紀念。醫聖張仲景冬至舍藥留下的。當然也有例外，在山東省滕州市流行冬至當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意。
5、吃湯圓：在南方，冬至盛行吃湯圓，民間也有吃了湯圓大一歲的說法。湯圓也稱湯糰，是一種用糯米粉製成的圓形甜品，圓意味著團圓、圓滿，所以冬至吃湯圓又叫冬至團。湯圓可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。
6、贈鞋：冬至節，民間習慣贈鞋，其源甚古主要體現在孩童身上，希望孩子們健康成長。過去主要是手工刺繡。送給男孩子的禮物，帽子多做成虎形、狗形、鞋上刺繡的也是猛獸。送給女孩子的禮物，帽子多做成鳳形，鞋上刺繡多為花鳥。現在則多數是從市場購買，形式緊跟著時代的潮流。每逢節日，大人們總喜歡抱著小孩串門子，誇耀舅姑贈送的鞋帽。
7、藏冬冰：冰的應用十分廣泛，可以保鮮，又可入藥，夏季用冰製作冷飲，需求量更大。我國古人很早就懂得如何製冰用冰。《詩經》中有納於凌陰的句子，可見民間藏冰，遠在周代就已經實行。