有些人一聽到要做腰穿檢查就恐怖萬分，認為是抽「骨髓」或「腦精髓」，抽過後人會變傻，因而拒絕檢查。實際上，這會耽誤疾病的診斷。
脊髓和大腦與包圍它們的顱骨和脊椎管之間有一間隙，我們稱之為蛛網膜下腔，大腦和脊髓的蛛網膜下腔是相通的，其中充滿了水一樣透明的腦脊液，共約150毫升，每天都會不斷產生和吸收，不斷的循環。
中樞神經系統的許多疾病會影響腦脊液的性質、量和壓力，比如腦膜炎時腦脊液呈現炎性改變，流行性腦膜炎可見腦脊液為化膿性改變，病毒性腦膜炎時腦脊液的細胞數增高，黴菌性腦膜炎則引起腦脊液的糖含量明顯較少，腫瘤轉移引起的腦膜炎可以在腦脊液中發現腫瘤細胞。可見檢查腦脊液對疾病的診斷是非常必要的，有許多疾病非檢查腦脊液不可，任何現代的檢查都不能取而代之。
腰穿的主要目的有：
（1）觀察顱內壓力。正常的顱內壓力為60至180毫米水柱，壓力過高或過低都會引起許多不適，甚至危及生命。因此了解顱內壓力是診斷大腦和脊髓疾病最基本的檢查。直至目前為止，腰穿測壓是觀察顱內壓力最簡單和最安全的方法。
（2）觀察腦脊液理化性質，如是否有出血、蛋白質的增高、糖的含量是否降低。腦脊液的細胞數量和比例有無異常，有無自身免疫物質等。
（3）判斷脊椎管是否通暢。腰穿同時，有時醫生會壓迫患者的頸部靜脈，觀察顱內壓有無改變，可以判斷脊椎是否通暢。
（4）放出部分腦脊液，達到治療作用。比如蛛網膜下腔出血的病人所致劇烈頭痛，放出一些腦脊液可以降低顱內壓力，減少炎性刺激，可以幫助病人減輕頭痛。
（5）通過腰穿，往蛛網膜下腔注入一些藥物，達到治療作用。
脊髓和大腦與包圍它們的顱骨和脊椎管之間有一間隙，我們稱之為蛛網膜下腔，大腦和脊髓的蛛網膜下腔是相通的，其中充滿了水一樣透明的腦脊液，共約150毫升，每天都會不斷產生和吸收，不斷的循環。
中樞神經系統的許多疾病會影響腦脊液的性質、量和壓力，比如腦膜炎時腦脊液呈現炎性改變，流行性腦膜炎可見腦脊液為化膿性改變，病毒性腦膜炎時腦脊液的細胞數增高，黴菌性腦膜炎則引起腦脊液的糖含量明顯較少，腫瘤轉移引起的腦膜炎可以在腦脊液中發現腫瘤細胞。可見檢查腦脊液對疾病的診斷是非常必要的，有許多疾病非檢查腦脊液不可，任何現代的檢查都不能取而代之。
腰穿的主要目的有：
（1）觀察顱內壓力。正常的顱內壓力為60至180毫米水柱，壓力過高或過低都會引起許多不適，甚至危及生命。因此了解顱內壓力是診斷大腦和脊髓疾病最基本的檢查。直至目前為止，腰穿測壓是觀察顱內壓力最簡單和最安全的方法。
（2）觀察腦脊液理化性質，如是否有出血、蛋白質的增高、糖的含量是否降低。腦脊液的細胞數量和比例有無異常，有無自身免疫物質等。
（3）判斷脊椎管是否通暢。腰穿同時，有時醫生會壓迫患者的頸部靜脈，觀察顱內壓有無改變，可以判斷脊椎是否通暢。
（4）放出部分腦脊液，達到治療作用。比如蛛網膜下腔出血的病人所致劇烈頭痛，放出一些腦脊液可以降低顱內壓力，減少炎性刺激，可以幫助病人減輕頭痛。
（5）通過腰穿，往蛛網膜下腔注入一些藥物，達到治療作用。