了解首先從定性開始，紅十字會不是慈善機構，而是人道組織。慈善講的是非戰爭狀態下給予的救濟，人道指的是包括災難、戰爭所引發的戰爭救援、救助和救護，範圍更寬泛，這也是紅十字會和一般的慈善組織不同的地方。紅十字會的工作中，救災及救援占據60%，社會捐助也就是慈善占據40%，大家的著眼點一般都是慈善所以很正常會忽略救濟的職能。而談及慈善，的確中國紅十字會在社會捐贈方面做得不好，所以遭到很多挑戰，比如郭美美事件就是一記重擊。
從救濟角度講，紅十字會完成了汶川地震、玉樹地震等國內救援工作，還參與了日本海嘯地震、利比亞戰亂等國際救援工作，戰爭救援中的作用，紅十字會至今無可替代。這也是紅十字會的起源核心之處。只不過遠離了戰爭的現在中國，很難感受它其存在的價值，尤其當「郭美美事件」風頭正勁時，中國紅十字會總會捐贈信息發布平台正式上線，首次公布了紅十字會接收的數十萬筆青海玉樹地震捐款情況，很多網民查詢發現，捐款信息並不完整準確，捐款用途仍然沒有說明，捐款總額和使用都缺乏第三方監管。
所以聲名不好有兩點原因：第一，紅十字會實際定位跟大眾認知有出入，難免會有誤解；第二，中國紅十字會的透明度有待提高，公益組織的資金流向和使用稍有不慎就容易惹人詬病的敏感高地，實際上中國紅十字會做得並不夠好。
從救濟角度講，紅十字會完成了汶川地震、玉樹地震等國內救援工作，還參與了日本海嘯地震、利比亞戰亂等國際救援工作，戰爭救援中的作用，紅十字會至今無可替代。這也是紅十字會的起源核心之處。只不過遠離了戰爭的現在中國，很難感受它其存在的價值，尤其當「郭美美事件」風頭正勁時，中國紅十字會總會捐贈信息發布平台正式上線，首次公布了紅十字會接收的數十萬筆青海玉樹地震捐款情況，很多網民查詢發現，捐款信息並不完整準確，捐款用途仍然沒有說明，捐款總額和使用都缺乏第三方監管。
所以聲名不好有兩點原因：第一，紅十字會實際定位跟大眾認知有出入，難免會有誤解；第二，中國紅十字會的透明度有待提高，公益組織的資金流向和使用稍有不慎就容易惹人詬病的敏感高地，實際上中國紅十字會做得並不夠好。