強直性脊柱炎是一種慢性啟動性疾病，病程長，可繼續數年至數十年。普通可將其病程分為三個階段，即前期、中期和前期。但是，這三個階段並沒有嚴厲的時期界限，分期也僅是為了簡易描畫疾病的不同階段和相應的治療方法。
前期
普通指強直性脊柱炎的早期，此時患者症狀較輕，或許只要輕度的下腰背痛或關節疼痛，早晨起床時或許有晨僵，活動後可以緩解。影像學審核普通無清楚改動或只要細微的骨質增生。這一階段的治療關鍵是控制症狀，緩解疼痛，維護關節性能，防止病情好轉。
中期
患者的症狀較為清楚，下腰背痛和關節疼痛減輕，或許伴有肌肉萎縮和關節畸形。影像學審核可以發現清楚的骨質增生、骨橋構成、脊柱竹節樣變等。這一階段的治療關鍵是控制病情，防止關節畸形和性能阻礙，同時增強關節性能鍛鍊。
前期
患者的症狀嚴重，或許出現嚴重的關節畸形和性能阻礙，如脊柱後凸畸形、髖關節和膝關節畸形等。影像學審核可以發現嚴重的骨質增生、骨橋構成、脊柱竹節樣變等。這一階段的治療關鍵是緩解症狀，矯正畸形，提高生活質量。
要求留意的是，強直性脊柱炎的病情嚴重水平因集體差異而異，分期僅是為了簡易描畫疾病的不同階段和相應的治療方法。
前期
普通指強直性脊柱炎的早期，此時患者症狀較輕，或許只要輕度的下腰背痛或關節疼痛，早晨起床時或許有晨僵，活動後可以緩解。影像學審核普通無清楚改動或只要細微的骨質增生。這一階段的治療關鍵是控制症狀，緩解疼痛，維護關節性能，防止病情好轉。
中期
患者的症狀較為清楚，下腰背痛和關節疼痛減輕，或許伴有肌肉萎縮和關節畸形。影像學審核可以發現清楚的骨質增生、骨橋構成、脊柱竹節樣變等。這一階段的治療關鍵是控制病情，防止關節畸形和性能阻礙，同時增強關節性能鍛鍊。
前期
患者的症狀嚴重，或許出現嚴重的關節畸形和性能阻礙，如脊柱後凸畸形、髖關節和膝關節畸形等。影像學審核可以發現嚴重的骨質增生、骨橋構成、脊柱竹節樣變等。這一階段的治療關鍵是緩解症狀，矯正畸形，提高生活質量。
要求留意的是，強直性脊柱炎的病情嚴重水平因集體差異而異，分期僅是為了簡易描畫疾病的不同階段和相應的治療方法。