全書分三卷，第一卷「論知性」的主題是認識論，主要說明了知識的起源分類和範圍，人的認識能力和界限，以及推理的性質和作用等認識論的內容。此卷是《人性論》中最重要的部分，是其他部分的基礎，包含了休謨對哲學的主要貢獻。