奧斯特洛夫斯基出生在一個工人家庭，飽嘗人間疾苦，二十歲參加了共產黨員，積勞成疾導致全身癱瘓，後雙目失明，然而臥病期間，在令人難以想像的困境中，他並沒有心灰意冷，而是把筆作為武器，抨擊敵人的殘暴行徑，開始新的奮鬥，並以驚人的毅力寫出了這部不朽的名著。