杜德夫人的母親在她十三歲那一年時去世，遺留下六名子女;杜德夫人的父親威廉斯馬特先生(mrwilliamsmart，在美國華盛頓州東部的一個鄉下農場中，獨自一人父兼母職撫養六名子女長大成人。斯馬特先生參與過美國南北戰爭，功勳標榜，他在妻子過世後立志不再續弦，全心帶大六名兒女。