年近花甲的哲學教授在上他的最後一節課。課快完時，他拿出了一個大玻璃瓶，又先後拿出兩個布袋，一個裝著核桃，另下個裝著蓮子。然後他對大家說：「我今天給你們做一個實驗。這是我在年輕時看到的，至今仍然常常想起，並常用以激勵自己，我希望你們每個人也能一輩子記住這個實驗。」