性質不同、獲得方式不同、特點不同。
1、性質不同：合約機泛指通訊運營商（如移動、聯通、電信等）與手機生產商合夥定製的合法手機類型，用戶使用該手機必須和指定運營商簽約，而且要一次性付清租機款（大多以存話費的名義交清）。官方手機是指到品牌專營店直接購買裸機，不含折扣不包話費。然後需要購機者自行選擇通訊運營商，自由選擇適合自己的套餐。
2、獲得方式不同：合約機可買手機送話費，即買運營商的合約機後，會送一定金額的話費，所送話費金額是根據客戶所選合約檔次按月返還。還可充話費送手機，只要客戶預存一定的話費，就可以低價或免費獲得手機。具體的手機型號和預存話費金額是根據客戶選擇相應運營商所提供的合約計劃來參照。而官方手機使用者需自行購買。
3、特點不同：合約機合約期間，每個月必須要有一個最低消費。合約期間，用來辦理合約機的手機卡不能銷戶、停機，就算不用，也會每月扣取最低消費。一般合約機不能換卡，換卡後輕則鎖機不返話費，重則還需交違約金。而官方手機沒有合約制約。