用作分析試劑、防腐劑、漂白劑及還原劑。磺酸，磺基與烴基相連接而成的一類有機化合物。通式r-so3h，式中r為烴基。磺酸大多是合成產品，只有β-氨基乙磺酸nh2ch2ch2so3h等少數幾種磺酸存在於自然界。
磺酸基團為一個強水溶性的強酸性基團，磺酸都是水溶性的強酸性化合物。芳香族磺酸分子中的磺酸基團可被羥基、氰基所取代，是製備酚、腈的中間體。磺酸可由芳香烴的磺化反應，或硫醇的氧化反應製備。甲磺酸可作酯化、水解和烷基化的催化劑。
長鏈的磺酸的鈉鹽如n-c11h23-ch2是一類能抗硬水的洗滌劑。很多染料分子中的磺酸基團可使有顏色的化合物具有水溶性。十二烷基苯磺酸鈉可作洗滌劑。由磺酸可製得氯化碸，在有機合成中用途很大。磺酸分子中的桹h部分，可被鹵原子、氨基等取代。例如，磺醯氯是有機合成和分析化學中常用的中間體。對氨基磺胺是一類消炎藥。糖精鈉也是一種磺胺。