1、隸屬科屬不同：海棠果是薔薇科綠色植物，為灌木，樹根為暗紅色或是褐黑色，有縱縫隙；沙果為薔薇科蘋果屬綠色植物，是枯葉灌木植物，葉片為卵型或是橢圓型，葉邊沿有細鋸齒狀。
2、盛開時間不同：海棠果一般在四月盛開，白色的花；沙果一般在春天和夏天更替時盛開，呈傘狀在枝頂排序，花柄和花萼都是有茸毛，花鮮紅色。
3、發育環境不同：海棠果生長發育在小山坡、平地上或峽谷田園邊，天然的或是種植海棠果生長發育在海波60~200米的丘陵地形或是海賓沙荒地上；沙果常生長發育于海拔高度50~1300米的小山坡、平地上和峽谷田園邊。
4、果實形狀不同：海棠果的果子為卵型，直徑在2~2.5厘米中間，外果皮為鮮紅色；沙果的果子在秋天完善，果子為扁圓，直徑在4~5厘米中間，比海棠果大，歸屬於天然的小蘋果，果子為淡黃色或是鮮紅色。