麻、菽、麥、稷、黍。
麻：最初列入穀類，後歸於油脂類。戰國前期列禦寇的《列子·楊朱》：「昔人有美戎菽、甘枲莖芹萍子者，對鄉豪稱之。鄉豪取而嘗之，蟄於口，慘於腹，眾曬而怨之，其人大慚之。」麻籽在下層社會普遍食用，而被排斥在上層社會之外。
菽：菽即豆子，原指大豆，又作豆類的總名。東漢許慎的《說文》：「尗，豆也。」（譯文：尗就是豆子）尗即菽。菽在當時已是大眾主食的構成之一。
麥：麥有大麥、小麥之分，古代稱大麥為麰。戰國時期孟子的《孟子·告子上》：「今夫麰麥，播種而耰之，其地同，樹之時又同，浡然而生，至於日至之時，皆孰矣。」（譯文：現在種大麥，播種後耙的，他地同，樹的時候又同，它們蓬勃地生長，到了夏至時，都誰了。）。
稷：稷即今天的小米，在相當長的歷史時期是重要的糧食。故以「社稷」指代國家，春秋末年魯國的左丘明的《左傳·僖公三十三年》：「服於有禮，社稷之固也。」（譯文：屈服於有禮，國家就鞏固了）。
黍：黍即黍子，又叫黃米，色黃而粘。去皮後稱黃米，比小米稍大，煮熟後有黏性。詩云「故人具雞黍，邀我至田家。」其中的「黍」，指的便就是黃米。