什麼是苦瓜？
苦瓜是一種原產於印度的帶有卷鬚的藤本植物的可食用果莢，現在在亞洲、非洲和加勒比群島廣泛種植。它在完全成熟之前收穫，否則它會變得越來越苦。該植物最突出的特徵是其鋸齒狀的疣狀質地和苦味。
在植物學上，它屬於葫蘆科，是哈密瓜、黃瓜和南瓜的近親。除了它的學名之外，它還有許多其他不同語言的名稱，例如菲律賓的ampalaya、牙買加的cerasee和karila
然而，由於其難聞的味道，大多數人只是將其識別為苦瓜。苦瓜的形狀和大小各不相同。儘管苦瓜味道辛辣，但在包括中國、日本和南印度菜在內的許多亞洲菜肴中都含有苦瓜。
此外，苦瓜在草藥中的流行程度與其在亞洲烹飪應用中的使用一樣多。苦瓜在傳統醫學中的應用可以追溯到600年前。目前，藥理研究和臨床試驗發現，這種水果含有多種健康益處，尤其是降血糖作用。
苦瓜的營養成分（每100克）
卡路里-17
碳水化合物3.7g
蛋白質1g–2%rda
膳食纖維2.8g–7%rda
葉酸72µg–18%rda
煙酸0.400mg–2.5%rda
泛酸0.212mg-4%rda
吡哆醇0.043mg–3%rda
核黃素0.040mg–3%rda
硫胺素0.040mg–3.5%rda
維生素a471iu–16%rda
維生素c84mg–140%rda
鉀296mg–6%rda
鈣19mg–2%rda
銅0.034mg–4%rda
鐵0.43mg–5%rda
鎂17mg–4%rda
錳0.089mg–4%rda
鋅0.80mg–7%rda
胡蘿蔔素-β-190µg
葉黃素-玉米黃質-170µg
苦瓜的11個驚人功效
1.糖尿病治療和血糖管理
苦瓜主要用作降低2型糖尿病患者血糖水平的替代療法。就通過替代醫學管理糖尿病而言，它是最有效和最受歡迎的水果。事實上，喝苦瓜湯是亞洲國家糖尿病管理的常見做法。
苦瓜的某些成分，特別是多肽-p，具有類似於動物胰島素的結構組成。苦瓜的整體植物化學成分包括苦瓜苷、甾體皂苷和生物鹼。charantin專門增加肝臟和肌肉細胞內的糖原合成。這些化合物一起極大地促進了水果的降血糖作用。
經常食用苦瓜——無論是水果、果汁還是乾粉，與傳統的降血糖藥物一起服用都會產生附加作用。
2.免疫增強劑
在您的飲食中添加苦瓜水果或果汁可以幫助您更快地從常見疾病中恢復，並降低您對感染的易感性。苦瓜富含抗氧化劑，是抵禦病毒的堅不可摧的防線。這種水果富含維生素c，一種強大的抗氧化劑。一百克苦瓜可提供超過80毫克的維生素c
抗氧化劑會攻擊體內的自由基並消除可能導致多種疾病的其他有害化合物。
3.痔瘡緩解
苦瓜含有抗炎特性，對患有痔瘡或最常見的痔瘡的人有益。只需使用植物的根製成藥膏，然後將其局部塗抹在靜脈腫脹處，以減輕疼痛和止血。您還可以使用這種藥膏治療瘡和其他皮膚病。
4.更清晰的視野
苦瓜特別含有改善眼睛健康的類黃酮，如α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、葉黃素和玉米黃質。這些化合物一起增強視力和夜視能力，並減緩黃斑變性。這些化合物在對抗衰老的影響、消除可能導致許多併發症的氧衍生自由基和活性氧物質方面發揮著至關重要的作用。
5.哮喘緩解
苦瓜可以幫助減輕某些呼吸道疾病引起的症狀，例如哮喘、支氣管炎和花粉熱。苦瓜具有抗組胺、抗炎和抗病毒的特性，是維持良好呼吸道健康的理想補充食品。它還有助於促進良好的睡眠。
6.食用苦瓜有助於解決皮膚問題
幾個世紀以來，阿育吠陀和傳統中藥一直在使用苦瓜治療皮膚病。
苦瓜中的抗真菌和抗菌化合物可以抵抗許多皮膚感染，包括癬、疥瘡，甚至是自身免疫性疾病牛皮癬。苦瓜可阻止導致牛皮癬惡化的鳥苷酸環化酶活性。
將提取的果汁或藥膏塗抹在受影響的區域，以減少腫脹和刺激。
7.抑制癌細胞增殖
自由基會尋找並破壞健康細胞，從而加速衰老並導致包括癌症在內的許多併發症。苦瓜含有豐富的抗氧化劑，可以對抗自由基的影響，並對常見疾病產生強大的防禦作用。除了其豐富的抗氧化劑外，還有其抗腫瘤和抗癌特性。最近的臨床試驗和藥理學研究表明，吃苦瓜與乳腺癌、宮頸癌和前列腺癌患者的腫瘤減少之間存在聯繫。已經對其在癌症預防方面的作用進行了大量研究，這有望作為強效化療藥物的替代品。
8.幫助治療愛滋病毒和皰疹
發表在《自然療法醫學雜誌》上的一項實驗室測試表明，苦瓜的植物化學成分可抑制人類免疫缺陷病毒的活性。苦瓜與愛滋病治療相結合提供了附加效果。
同樣，早期研究表明，苦瓜具有抗病毒特性，可治療單純皰疹病毒1(hsv-1)患者，並防止皰疹斑塊傳播給其他人。
9.降低膽固醇水平
苦瓜也被廣泛食用，以幫助降低壞膽固醇水平，從而防止動脈壁上的動脈粥樣硬化斑塊積聚。解除充血的動脈可降低心臟病發作、心臟病和中風的風險。
10.促進骨骼健康和傷口快速癒合
它還富含維生素k，這是一種在調節正常血液凝固中起關鍵作用的必需營養素。維生素k還有助於鈣在全身的分布；因此，增加骨密度並降低發生骨折的風險。患有骨質疏鬆症的人應該考慮吃富含維生素k的食物，例如苦瓜。
否則，缺乏這種維生素可能會導致骨折、容易瘀傷、凝血功能障礙和月經過多等。
11.促進良好的消化和減肥
每百克苦瓜只含有17卡路里的熱量。雖然熱量低，但富含膳食纖維、維生素和礦物質。膳食纖維有助於適當的消化和食物和廢物通過消化系統的順暢蠕動。因此，緩解消化不良和預防便秘。
同樣，其顯著水平的苦瓜苷有助於增加您的葡萄糖攝取和糖原合成，從而通過減少脂肪細胞的儲存來幫助您減輕多餘的體重。
苦瓜的副作用禁忌
1.腹瀉:苦瓜性寒，是寒涼食物，食用過多會加重體內寒氣，尤其是本身脾胃虛寒、體質虛弱、易腹瀉的人，吃過量的苦瓜，容易引起噁心、嘔吐、腹瀉等症狀。
2.引起腸胃不適:苦瓜味苦，對腸胃有刺激作用，如果長期大量食用，會容易導致腸胃不適，出現消化不良的情況。
3.影響鈣的吸收:苦瓜中含有草酸，草酸跟鈣質結合形成難溶的草酸鈣。