鴨嘴獸是世界上僅有的三種單孔類動物之一，單孔類動物是產卵的哺乳動物。因為鴨嘴獸有蹼足和喙，所以它會讓你誤以為它可能是鴨子。
它之所以是哺乳動物，唯一的特徵就是有皮毛，能產奶。但奇怪的是，它沒有乳頭，而是通過皮膚毛孔將奶水排出。它讓奶水聚集在腹部，以便幼崽可以舔食。
雄性的後腳有毒爪，腳附近的腺體會分泌毒液。這些腺體會在交配季節分泌毒液，這種毒液會給人類帶來疼痛，但不會致命。據說這種疼痛足以使人喪失行動能力。這種疼痛可以持續數月，而且嗎啡對它沒有反應。
科學家發現鴨嘴獸毒液可用於治療糖尿病，因為這種毒液中含有一種能刺激胰島素產生的激素。
鴨嘴獸寶寶被稱為巴哥犬，它們媽媽產出的乳汁含有極其有效的抗生素，可以用來對抗對常規抗生素有耐藥性的超級細菌。巴哥犬生來就有牙齒，這很不合理，因為成年巴哥犬沒有牙齒。巴哥犬不會用牙齒做任何事情，當它們長出磨牙板時牙齒就會脫落。
鴨嘴獸的皮膚堅韌，上面有毛孔，裡面裝有電磁傳感器。它們在尋找食物時會將嘴埋在泥里，這樣它們就能接收到貝類和其他生活在泥里的生物發出的電脈衝。