陸炳(1510年—1560年),字文明,浙江嘉興府平湖縣人,明朝錦衣衛都指揮使、忠誠伯,陸松之子。在明朝時期,錦衣衛都指揮使想要「勢傾天下」,無疑需要皇帝的信任和支持。而就陸炳來說,因為兩件事情,成為和明朝歷史上和皇帝最為親密的「錦衣衛都指揮使」。第一事情,就是陸炳的母親是明世宗朱厚熜的乳娘,因為這個緣故,所以陸炳從小就隨母親進入宮中,稍稍長大後,便每天侍奉在明世宗朱厚熜左右。
由此,不僅陸炳的母親對嘉靖皇帝有養育之恩,就陸炳和嘉靖皇帝之間,也可以說是「發小」的關係。對此,在筆者看來,如果嘉靖不是皇帝,而是普通人的話,兩人很可能會結為異姓兄弟。但是,無論怎樣,二者之間都能稱之為親密無間了。
就第二件事情來說,則是嘉靖十八年(1539年),陸炳隨從嘉靖皇帝到外地遊玩,到達衛輝(地名)。夜四更時,行宮起火,隨從官員倉猝之間不知明世宗所在,只有陸炳撞開門戶,背出明世宗朱厚熜,而這,自然是救命之恩,這讓嘉靖皇帝一生都沒有忘記。在這兩件事情的影響下,陸炳得以成為明朝權勢最大的錦衣衛首領。
在明朝歷史上,陸炳不僅勢傾天下,還睚眥必報。比如陸炳曾捶殺兵馬指揮,這件事情雖然嘉靖皇帝不聞不問,卻被御史所劾。在御史彈劾陸炳後,明朝內閣大臣夏言擬旨欲逮捕陸炳。當然,因為嘉靖皇帝網開一面,陸炳自然沒有受到影響。但是,這讓陸炳對夏言懷恨在心。
於是,陸炳遂勾結嚴嵩揭發夏言,致夏言被殺。其後大將軍仇鸞得寵,與嚴嵩爭權,陸炳在明世宗朱厚熜面前揭仇鸞虛報戰功、陰謀不軌,於是明世宗朱厚熜收仇鸞敕印,仇鸞憂懼而死。因為這件事情,陸炳加太保兼少傅。在此基礎上,陸炳也成為明朝歷史上唯一一位三公兼任三孤的官員。
據《尚書大傳》、《禮記》等書以為三公指司馬、司徒、司空。古文經學家則據《周禮》以為太師、太傅、太保為三公。而三孤是指周成王時立少師、少傅、少保的合稱,是三公的副職。在明朝時期,「錦衣衛都指揮使」只是正三品的官職,但是,因為陸炳在執掌錦衣衛時,又擔任太保兼少傅,所以官職自然來到正一品,這是其他錦衣衛首領都沒有達到的官職。
最後,就錦衣衛都指揮使陸炳來說,《明史》亦稱其「勢傾天下」。值得注意的是,雖然陸炳有睚眥必報的一面,但是,陸炳成功彈劾司禮監宦官李彬,特別是嘉靖皇帝多次製造大案時,陸炳又常保護一些人,折節對待士大夫,保護了不少忠臣良將,因此朝中人士多稱讚他。
嘉靖三十九年(1560年)十一月,明朝最牛錦衣衛首領陸炳在任上去世,朝廷贈給他忠誠伯,諡號武惠,祭葬加等,還任命他的兒子陸繹為本衛指揮僉事。由此,對於陸炳來說,還獲得了善終的結局,這在明朝歷任錦衣衛都指揮使中,無疑是令人羨慕的結局。
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明朝最有影響的錦衣衛[朗讀]
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