崇明島是新長江三角洲發育過程中的產物，它的原處是長江口外淺海。長江奔瀉東下，流入河口地區時，由於比降減小，流速變緩等原因，所挾大量泥沙於此逐漸沉積。一面在長江口南北岸造成濱海平原，一面又在江中形成星羅棋布的河口沙洲。這樣一來，崇明島便逐漸成為一個典型的河口沙島。它從露出水面到最後形成大島，經歷了千餘年的漲坍變化。
崇明島的來歷，源於一個傳說。東晉末年，孫恩農民起義失敗後，起義軍的幾排竹筏飄浮到了靠近東海的長江口，在江邊的泥沙中擱淺。這些竹筏攔住了滾滾長江帶來的泥沙，逐漸形成了一個沙嘴。這片沙嘴尚沒完全露出江面，隨著江水海潮的漲落，時隱時現，給人一種神秘之感。人們說它既像怪物、又似神仙，於是便給它起了名字叫祟明。
崇明島的來歷，源於一個傳說。東晉末年，孫恩農民起義失敗後，起義軍的幾排竹筏飄浮到了靠近東海的長江口，在江邊的泥沙中擱淺。這些竹筏攔住了滾滾長江帶來的泥沙，逐漸形成了一個沙嘴。這片沙嘴尚沒完全露出江面，隨著江水海潮的漲落，時隱時現，給人一種神秘之感。人們說它既像怪物、又似神仙，於是便給它起了名字叫祟明。