中國的發展具有非凡的複雜性、非凡的艱巨性、特有的長期性，來不得半點虛幻、浪漫。唯有腳踏實地、耐心謹慎地不斷探索，不斷總結經驗，才能不斷發展。舍此別無他途。
1978年，中國開始了改革開放，開始了中國特色社會主義道路的探索。四十年來，中國經濟社會發生了巨大而深刻的變化，中國取得了舉世矚目的偉大成就。中國人民用自己的聰明、力量和探索，創造了人類文明史上的中國奇蹟、世界奇蹟。什麼是最寶貴的?自己的經驗是最可寶貴的。自己的經驗是什麼?就是鄧小平理論，就是中國特色社會主義理論。總結改革開放四十年來的經驗，既是對我們創造的中國特色社會主義理論的一次總結，也是適應工業化、城鎮化、市場化、國際化和現代化進程，不斷將改革推向前進的歷史要求？
改革是社會制度演進的基本方法
在人類改造自然、不斷發展生產力的過程中，生產關係、上層建築也在不斷地改造和發展。生產關係、上層建築，包括各種制度的存在和價值，歸根結底是由生產力決定的，是服務於生產力發展的。只要存在發展，就需要改革。改革是制度的發展方式，是上層建築的發展方式。
人類創造了很多制度，用制度來滿足自己的需要，保障自己的權利。制度是人創造的社會體系，是人類生產生活、生存發展的社會必需品，是為人自身的利益服務的。
人類社會的進步，就是不斷創造、改革和完善制度的過程。制度有經濟制度、政治制度、社會制度、文化制度等等，各種制度是上層建築的重要組成部分。制度本身最終是由經濟基礎決定的，不是主觀臆斷、憑空想像的。現實存在的制度，只能與國家、民族的實際相結合、相適應，只能是特色的。
制度發展無非有兩種基本方式。當制度不可能自我調整、自我發展的時候，就通過革命的辦法，以激烈、暴力、流血的方式，改朝換代，政權更迭，來滿足人的解放和發展生產力的需要。當制度能夠自我調整、自我發展的時候，就通過改革的辦法，以和平、漸進、不流血的方式，變革制度，解放和發展生產力。改革是制度進步的過程，也是制度演進的方法。歷史上這兩種變革方式，始終在進行著。
一種制度是否有生命力，就要看它有沒有自我調整、自我完善、自我發展的能力。假如社會主義制度不具有這樣的能力，不能自我完善、自我發展，那將和一切死去的制度一樣，要被送進博物館。鄧小平同志說，不改革就是死路一條;改革也是一種革命，是「第二次革命」，只不過這種革命的方法不同於暴力的、流血的革命，其目的還是解放和發展生產力。
改革是理論和實踐的雙重探索
一切存在的、現實的社會主義，都是特色的。我們的社會主義只能是從中國實際出發，走與中國國情相適應的道路，即由中國人民自己探索的改革開放之路。
改革是一場偉大的探索，既是實踐的探索，又是理論的探索。實踐探索是理論探索的源泉、動力、真理標準和價值體現。理論探索總堅固踐探索的經驗，升華為理論，進一步指導實踐探索的發展。脫離實踐的理論是空洞的，脫離理論的實踐是盲目的。理論和實踐的雙重探索相輔相成，共同演奏出中國改革的華彩樂章。
任何改革都離不開經驗的總結和理論的思考。正如沒有革命的理論，就沒有革命的勝利一樣，沒有鄧小平理論，沒有中國特色社會主義理論，改革就不會成功。古今中外，改革失敗的例子還少嗎？
改革是有目標和方向的。符合中國實際的，能夠解決中國發展問題，能保障中國人民根本利益的，就是我們改革的目標和方向。判定的基本標準就是鄧小平同志講的「三個有利於」，一切都要有利於發展生產力，有利於增強國家的綜合國力，有利於提高人民的生活水平。一句話，堅持「一個中心，兩個基本點」的黨的基本路線，就能保障中國長期發展、長期穩定。
在中國實現工業化和現代化的歷史過程中，各種制度都將長期處於不斷變革中。環境、條件、形勢的不斷變化，促使制度要適應這些變化。中國的發展道路、模式、經驗，只能產生於中國的發展過程中，與別國情況不同，發展階段不同，就像是開不同的鎖，只能用不同的鑰匙。今天中國正處在大發展、大變化、大進步的時代，13億中國人民正在邁向工業化、現代化，這是何等壯觀的歷史畫面!不僅中國歷史上前所未有，在世界歷史上也是前所未有的。這是中國人民自己的偉大探索，在理論和實踐上的雙重探索，是自己一步一步地走出來的。靠自己，走自己的路，這就是歷史的結論。
改革是中國的時代精神
改革開放，是中國共產黨領導全國人民的偉大歷史性創造，是今天中國的時代精神。解放思想，實事求是，與時俱進，大膽探索等等，構成了我們的改革精神、時代精神。
這種精神就是面向世界，面向未來，面向現代化，吸收世界上一切有益於我們的營養，創造性地推動中國的發展。四十年來，我們在世界這個汪洋大海中，沿著中國航線，駕駛著我們這艘不斷成長的「中國號」巨艦，乘風破浪，勇往直前。
這種精神就是敢於挑戰一切困難。中國需要的是長期穩定、長期發展。只有長期發展，才能保持長期穩定。只要長期穩定，必然有長期發展。長期動亂就必然長期落後。要實現長期穩定、長期發展，還是要靠改革開放。改革是有一定風險的，在一定程度上會對穩定造成一種波動，但改革本身就是積極穩定的方法。要長期穩定就必須改革，不改革也不可能長期穩定。中國未來的歷史任務就是長期發展、長期穩定。不發展的東西，是保持不了的!改革有方向，有目的，有原則。脫離了國情、歷史、發展階段，就必然要「翻船」。中國的改革是在國體性質不變的前提下，由中國共產黨領導的堅持「一個中心，兩個基本點」的基本路線的經濟、政治、社會、文化體制改革，是發展社會主義。
1978年，中國開始了改革開放，開始了中國特色社會主義道路的探索。四十年來，中國經濟社會發生了巨大而深刻的變化，中國取得了舉世矚目的偉大成就。中國人民用自己的聰明、力量和探索，創造了人類文明史上的中國奇蹟、世界奇蹟。什麼是最寶貴的?自己的經驗是最可寶貴的。自己的經驗是什麼?就是鄧小平理論，就是中國特色社會主義理論。總結改革開放四十年來的經驗，既是對我們創造的中國特色社會主義理論的一次總結，也是適應工業化、城鎮化、市場化、國際化和現代化進程，不斷將改革推向前進的歷史要求？
改革是社會制度演進的基本方法
在人類改造自然、不斷發展生產力的過程中，生產關係、上層建築也在不斷地改造和發展。生產關係、上層建築，包括各種制度的存在和價值，歸根結底是由生產力決定的，是服務於生產力發展的。只要存在發展，就需要改革。改革是制度的發展方式，是上層建築的發展方式。
人類創造了很多制度，用制度來滿足自己的需要，保障自己的權利。制度是人創造的社會體系，是人類生產生活、生存發展的社會必需品，是為人自身的利益服務的。
人類社會的進步，就是不斷創造、改革和完善制度的過程。制度有經濟制度、政治制度、社會制度、文化制度等等，各種制度是上層建築的重要組成部分。制度本身最終是由經濟基礎決定的，不是主觀臆斷、憑空想像的。現實存在的制度，只能與國家、民族的實際相結合、相適應，只能是特色的。
制度發展無非有兩種基本方式。當制度不可能自我調整、自我發展的時候，就通過革命的辦法，以激烈、暴力、流血的方式，改朝換代，政權更迭，來滿足人的解放和發展生產力的需要。當制度能夠自我調整、自我發展的時候，就通過改革的辦法，以和平、漸進、不流血的方式，變革制度，解放和發展生產力。改革是制度進步的過程，也是制度演進的方法。歷史上這兩種變革方式，始終在進行著。
一種制度是否有生命力，就要看它有沒有自我調整、自我完善、自我發展的能力。假如社會主義制度不具有這樣的能力，不能自我完善、自我發展，那將和一切死去的制度一樣，要被送進博物館。鄧小平同志說，不改革就是死路一條;改革也是一種革命，是「第二次革命」，只不過這種革命的方法不同於暴力的、流血的革命，其目的還是解放和發展生產力。
改革是理論和實踐的雙重探索
一切存在的、現實的社會主義，都是特色的。我們的社會主義只能是從中國實際出發，走與中國國情相適應的道路，即由中國人民自己探索的改革開放之路。
改革是一場偉大的探索，既是實踐的探索，又是理論的探索。實踐探索是理論探索的源泉、動力、真理標準和價值體現。理論探索總堅固踐探索的經驗，升華為理論，進一步指導實踐探索的發展。脫離實踐的理論是空洞的，脫離理論的實踐是盲目的。理論和實踐的雙重探索相輔相成，共同演奏出中國改革的華彩樂章。
任何改革都離不開經驗的總結和理論的思考。正如沒有革命的理論，就沒有革命的勝利一樣，沒有鄧小平理論，沒有中國特色社會主義理論，改革就不會成功。古今中外，改革失敗的例子還少嗎？
改革是有目標和方向的。符合中國實際的，能夠解決中國發展問題，能保障中國人民根本利益的，就是我們改革的目標和方向。判定的基本標準就是鄧小平同志講的「三個有利於」，一切都要有利於發展生產力，有利於增強國家的綜合國力，有利於提高人民的生活水平。一句話，堅持「一個中心，兩個基本點」的黨的基本路線，就能保障中國長期發展、長期穩定。
在中國實現工業化和現代化的歷史過程中，各種制度都將長期處於不斷變革中。環境、條件、形勢的不斷變化，促使制度要適應這些變化。中國的發展道路、模式、經驗，只能產生於中國的發展過程中，與別國情況不同，發展階段不同，就像是開不同的鎖，只能用不同的鑰匙。今天中國正處在大發展、大變化、大進步的時代，13億中國人民正在邁向工業化、現代化，這是何等壯觀的歷史畫面!不僅中國歷史上前所未有，在世界歷史上也是前所未有的。這是中國人民自己的偉大探索，在理論和實踐上的雙重探索，是自己一步一步地走出來的。靠自己，走自己的路，這就是歷史的結論。
改革是中國的時代精神
改革開放，是中國共產黨領導全國人民的偉大歷史性創造，是今天中國的時代精神。解放思想，實事求是，與時俱進，大膽探索等等，構成了我們的改革精神、時代精神。
這種精神就是面向世界，面向未來，面向現代化，吸收世界上一切有益於我們的營養，創造性地推動中國的發展。四十年來，我們在世界這個汪洋大海中，沿著中國航線，駕駛著我們這艘不斷成長的「中國號」巨艦，乘風破浪，勇往直前。
這種精神就是敢於挑戰一切困難。中國需要的是長期穩定、長期發展。只有長期發展，才能保持長期穩定。只要長期穩定，必然有長期發展。長期動亂就必然長期落後。要實現長期穩定、長期發展，還是要靠改革開放。改革是有一定風險的，在一定程度上會對穩定造成一種波動，但改革本身就是積極穩定的方法。要長期穩定就必須改革，不改革也不可能長期穩定。中國未來的歷史任務就是長期發展、長期穩定。不發展的東西，是保持不了的!改革有方向，有目的，有原則。脫離了國情、歷史、發展階段，就必然要「翻船」。中國的改革是在國體性質不變的前提下，由中國共產黨領導的堅持「一個中心，兩個基本點」的基本路線的經濟、政治、社會、文化體制改革，是發展社會主義。