臘八粥是一種在臘八節用由多種食材熬制的粥，還叫做七寶五味粥。最早的臘八粥是紅小豆來煮，後經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。臘月最重大的節日之一，是十二月初八，古代稱為「臘日」，俗稱「臘八節」
從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥。據說，佛教創始人釋迦牟尼，因此臘八也是佛教徒的成佛之前曾經苦行多年，餓得骨瘦如柴，決定不再苦行，這時遇見一個牧女，送他乳糜食用，他吃了乳糜後，恢復了體力，便端坐在菩提樹下入定，於12月8日成道，稱為「佛成道節」。
佛寺在這天舉行誦經，並效法成道前牧女貢乳糜的傳說故事，用香谷和果實做粥供佛。臘八這一天有吃臘八粥的習俗。我國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。臘月節，農曆十二月，人們習慣稱為「臘月」。據說秦始皇統一中國以後，下令將每年十二月改稱為「臘月」。而「臘」這一詞到漢代才正式出現。
臘八粥有哪些講究呢?
首先是食材選擇，製作臘八粥，選料有特別的講究，尤其是具有食療作用的原料，要根據身體狀況投放。
1、糖尿病患者以及血糖高的人群：
燕麥、蕎麥為首選。營養學上，並不主張糖尿病病人過嚴地限制碳水化合物，但要選用血糖生成指數較低的碳水化合物。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，延緩葡萄糖的吸收，不會導致餐後血糖突然上升。某些堅果，如花生、榛子、杏仁中的膳食纖維含量也較高，還含有可調血脂、降血脂的不飽和脂肪酸。即便是含澱粉較多的栗子、蓮子等的膳食纖維含量也在1.2%~3%，其血糖生成指數遠比精製的米麵低。蕎麥中含有鉻，有增強胰島素的作用，在臨床上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。糖尿病病人喝臘八粥最好不要放糖。
2、消化不良的人群：
把粥熬得稍稠些，粥中水分較多，稀的食品容易使胃酸分泌過多，刺激腸胃引起疼痛。所以，腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些乾的食物，如麵包、饅頭片等。
由於臘八粥的各種配料一年四季都有，且易於被人體吸收，老少皆宜，所以臘八粥不必等到臘月初八才喝。它可以作為日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病癒後脾胃虛弱者食用。
3、兒童：
原料儘可能豐富，一般情況下，孩子應合理食用各種食物，以取得膳食平衡。12歲以後，隨著青春期的到來，孩子出現第二個生長高峰，對能量和營養素的需求都超過成年人。穀類是我國膳食中主要的能量和蛋白質的來源，豆類、堅果都是營養豐富的食品，所以孩子喝八寶粥所選原料可以儘可能地豐富一些。3~5歲的孩子處於幼兒期，此時多給孩子吃些粗糧類食物，對培養孩子日後良好的飲食習慣非常有好處。
臘八粥雖是習俗，也有典故出處，但是其在健康上也有真正存在的意義，粥雖簡單，但卻可以通過不同的配料選擇，來具有不同的養生效果。不一定非要在臘八食用，平時食用也是非常好的。
從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥。據說，佛教創始人釋迦牟尼，因此臘八也是佛教徒的成佛之前曾經苦行多年，餓得骨瘦如柴，決定不再苦行，這時遇見一個牧女，送他乳糜食用，他吃了乳糜後，恢復了體力，便端坐在菩提樹下入定，於12月8日成道，稱為「佛成道節」。
佛寺在這天舉行誦經，並效法成道前牧女貢乳糜的傳說故事，用香谷和果實做粥供佛。臘八這一天有吃臘八粥的習俗。我國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。臘月節，農曆十二月，人們習慣稱為「臘月」。據說秦始皇統一中國以後，下令將每年十二月改稱為「臘月」。而「臘」這一詞到漢代才正式出現。
臘八粥有哪些講究呢?
首先是食材選擇，製作臘八粥，選料有特別的講究，尤其是具有食療作用的原料，要根據身體狀況投放。
1、糖尿病患者以及血糖高的人群：
燕麥、蕎麥為首選。營養學上，並不主張糖尿病病人過嚴地限制碳水化合物，但要選用血糖生成指數較低的碳水化合物。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，延緩葡萄糖的吸收，不會導致餐後血糖突然上升。某些堅果，如花生、榛子、杏仁中的膳食纖維含量也較高，還含有可調血脂、降血脂的不飽和脂肪酸。即便是含澱粉較多的栗子、蓮子等的膳食纖維含量也在1.2%~3%，其血糖生成指數遠比精製的米麵低。蕎麥中含有鉻，有增強胰島素的作用，在臨床上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。糖尿病病人喝臘八粥最好不要放糖。
2、消化不良的人群：
把粥熬得稍稠些，粥中水分較多，稀的食品容易使胃酸分泌過多，刺激腸胃引起疼痛。所以，腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些乾的食物，如麵包、饅頭片等。
由於臘八粥的各種配料一年四季都有，且易於被人體吸收，老少皆宜，所以臘八粥不必等到臘月初八才喝。它可以作為日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病癒後脾胃虛弱者食用。
3、兒童：
原料儘可能豐富，一般情況下，孩子應合理食用各種食物，以取得膳食平衡。12歲以後，隨著青春期的到來，孩子出現第二個生長高峰，對能量和營養素的需求都超過成年人。穀類是我國膳食中主要的能量和蛋白質的來源，豆類、堅果都是營養豐富的食品，所以孩子喝八寶粥所選原料可以儘可能地豐富一些。3~5歲的孩子處於幼兒期，此時多給孩子吃些粗糧類食物，對培養孩子日後良好的飲食習慣非常有好處。
臘八粥雖是習俗，也有典故出處，但是其在健康上也有真正存在的意義，粥雖簡單，但卻可以通過不同的配料選擇，來具有不同的養生效果。不一定非要在臘八食用，平時食用也是非常好的。