靈長類。大猩猩是靈長目人科人亞科大猩猩屬類人猿的總稱。分兩個物種，分別是「東非大猩猩」和「西非大猩猩」。是現存所有靈長類中體型最大的種，四足狀態肩高0.85米左右，站立時高1.6-1.8米。直立的大猩猩可達1.75米高，因為大猩猩的膝蓋無法真正伸直，所以其實際身長比這個高度還要長一些。雄性比雌性體大。體重一般雌性為60-100千克，雄性130-180千克。大猩猩的體型雄壯，面部和耳上無毛，眼上的額頭往往很高。下顎骨比顴骨突出。上肢比下肢長，兩臂左右平伸可達2-2.25米。人工園養的大猩猩體型最大的為230千克，直立身高接近2米。
食素，草食性，主要以生果、樹葉及樹枝為食物。出沒於剛果民主共和國、烏干達西南及盧安達的低地及山地雨林，並亞山區森林，在盧阿拉巴河、愛德華湖及坦噶尼喀湖之內。生存於非洲大陸赤道附近叢林中。