1、塑料類垃圾在自然界停留的時間很長，一般可達200~400年，有的可達500年。塑料袋（plastic bags），是以塑料（常用塑料有聚丙烯、聚酯、尼龍等）為主要原料製成的袋子，是日常生活中必不可少的物品，常被用來裝其他物品。因其廉價、重量極輕、容量大、便於收納的優點被廣泛使用，但又因塑料袋降解周期極長、處理困難的缺點而被部分國家禁止生產和使用。
2、白色污染（white pollution）是對廢塑料污染環境現象的一種形象稱謂，是指用聚苯乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等高分子化合物製成的包裝袋、農用地膜、一次性餐具、塑料瓶等塑料製品使用後被棄置成為固體廢物，由於隨意亂丟亂扔，難於降解處理，給生態環境和景觀造成的污染。