六扇門指的是衙門。
古代衙門為顯示威嚴、氣派，多開六扇門。後遂以六扇門代指官府、衙門。
六扇門被用為衙門代稱的原因如下所述：
衙門以門為名，在這個建築群里，各式各樣的門戶當然就具有頭等重要的意義。不過最重要的是中軸線上的大門、儀門、宅門。
一、六扇門的由來。
整個衙門外牆唯一的出入口就是位於中軸線正南方位的大門。這個大門也叫「頭門」，它並不是一個簡單的門洞，而是一座有屋頂的建築物。這種屋宇式大門是中國建築的一大特點，它的形制受到法律、禮制的嚴格限制，無論多大的州縣，大門都只能是三開間（建築物正面的開間，兩根柱子之間的橫向空間為一間）。每間各安兩扇黑漆門扇，總共有六扇門，所以州縣衙門也往往俗稱「六扇門」。俗諺「衙門六扇開，有理無錢莫進來」，俗稱衙門的差役、書吏之類的工作人員為「六扇門裡的勾當」
為了突出大門的重要性，大門前面有照壁，兩側有「八字牆」，門口有的還放置一對呲牙咧嘴的石頭獅子。也有的州縣把門屋升高為兩層或三層的門樓，兼為全城報時的鼓樓或譙樓。譙字原義同瞧字，有瞭望的意思。
二、東進西出的規矩。
進了大門，沿著中軸線上磚鋪的甬道，繞過屏牆，就到了第二道大門「儀門」。儀門內是集中政務功能的大堂院落，所以儀門也是重要的門戶。據說儀門原來寫作「謻」門，謻門原皇帝宮廷里的側門，明朝時以官府衙署要比宮殿降等的緣故，因此用宮殿側門的名稱來稱呼辦公區域的正門。以後訛為「儀門」，又追加解釋，認為是進入此門應該儀表堂堂，故稱儀門。儀門也是三開間，一般進深僅一架。六扇門扇通常是緊閉的，只有在上官來到或州縣官的長輩來臨，才會打開，州縣官在此迎送。
儀門平時關閉，要進出大堂院落就要走儀門兩側特開的便門。便門往往只是一個簡單的門洞，也稱「腳門」、「角門」。明代小說《醒世恆言》提到「大凡衙門，有個東進西出的規矩」，一般東便門進、西便門出，正和我們現在靠右行走的規則相同。
三、開後門從何來。
地方州縣官的住所就在衙門中軸線的最北端，免費居住在此是他們的權利，但更是一項嚴格的義務。他們所住的宅院稱之為「內衙」，或稱「正衙」、「私衙」、「中衙」、「後宅」、「後衙」、「私宅」等等。內衙的出入口就是衙門建築群中軸線最北端的「宅門」
宅門是整個衙門建築群中戒備最為森嚴的門戶之一。宅門總是終日上鎖緊閉的，宅門的鑰匙往往由州縣官親自保管。衙門裡的衙役、書吏伺候官員只到宅門的門口為限，宅門內自有官員隨身帶來的私人僕役服侍，不到萬不得已的情況，衙門的衙役書吏絕對不得進入內衙。
宅門也是屋宇式的大門，開間依舊限制在三開間以下。門屋內設門房，由官員的親信長隨把守。宅門東側門扇上挖有望孔，門扇上設一個轉桶，半個桶露門外、半個桶在門內。有客來訪、或有信件、公文遞到，把守大門的皂隸到宅門外打一下梆子，把來客的名片或公文、信件之類的東西放入轉桶。宅門內的門房從望孔看清來人，轉動轉桶，把外面那一半轉到裡面來，取出東西呈送給官員。
衙門的內部院落門增減無所謂，可是大門之外在外牆上另開門洞就是不被允許的，尤其是不得在內衙的宅門外另開小門，直通衙門外面。考核時專門有此一項違法的項目，叫做「另開便門」。如清代的《六部成語批註．吏部》專有此條：「另開便門，外省官員在其衙署旁邊另作小門，放其私人出入作弊。」可見另開小門是和作弊相連的，我們今天習稱的「開後門」或許就是源自於此。
古代衙門為顯示威嚴、氣派，多開六扇門。後遂以六扇門代指官府、衙門。
六扇門被用為衙門代稱的原因如下所述：
衙門以門為名，在這個建築群里，各式各樣的門戶當然就具有頭等重要的意義。不過最重要的是中軸線上的大門、儀門、宅門。
一、六扇門的由來。
整個衙門外牆唯一的出入口就是位於中軸線正南方位的大門。這個大門也叫「頭門」，它並不是一個簡單的門洞，而是一座有屋頂的建築物。這種屋宇式大門是中國建築的一大特點，它的形制受到法律、禮制的嚴格限制，無論多大的州縣，大門都只能是三開間（建築物正面的開間，兩根柱子之間的橫向空間為一間）。每間各安兩扇黑漆門扇，總共有六扇門，所以州縣衙門也往往俗稱「六扇門」。俗諺「衙門六扇開，有理無錢莫進來」，俗稱衙門的差役、書吏之類的工作人員為「六扇門裡的勾當」
為了突出大門的重要性，大門前面有照壁，兩側有「八字牆」，門口有的還放置一對呲牙咧嘴的石頭獅子。也有的州縣把門屋升高為兩層或三層的門樓，兼為全城報時的鼓樓或譙樓。譙字原義同瞧字，有瞭望的意思。
二、東進西出的規矩。
進了大門，沿著中軸線上磚鋪的甬道，繞過屏牆，就到了第二道大門「儀門」。儀門內是集中政務功能的大堂院落，所以儀門也是重要的門戶。據說儀門原來寫作「謻」門，謻門原皇帝宮廷里的側門，明朝時以官府衙署要比宮殿降等的緣故，因此用宮殿側門的名稱來稱呼辦公區域的正門。以後訛為「儀門」，又追加解釋，認為是進入此門應該儀表堂堂，故稱儀門。儀門也是三開間，一般進深僅一架。六扇門扇通常是緊閉的，只有在上官來到或州縣官的長輩來臨，才會打開，州縣官在此迎送。
儀門平時關閉，要進出大堂院落就要走儀門兩側特開的便門。便門往往只是一個簡單的門洞，也稱「腳門」、「角門」。明代小說《醒世恆言》提到「大凡衙門，有個東進西出的規矩」，一般東便門進、西便門出，正和我們現在靠右行走的規則相同。
三、開後門從何來。
地方州縣官的住所就在衙門中軸線的最北端，免費居住在此是他們的權利，但更是一項嚴格的義務。他們所住的宅院稱之為「內衙」，或稱「正衙」、「私衙」、「中衙」、「後宅」、「後衙」、「私宅」等等。內衙的出入口就是衙門建築群中軸線最北端的「宅門」
宅門是整個衙門建築群中戒備最為森嚴的門戶之一。宅門總是終日上鎖緊閉的，宅門的鑰匙往往由州縣官親自保管。衙門裡的衙役、書吏伺候官員只到宅門的門口為限，宅門內自有官員隨身帶來的私人僕役服侍，不到萬不得已的情況，衙門的衙役書吏絕對不得進入內衙。
宅門也是屋宇式的大門，開間依舊限制在三開間以下。門屋內設門房，由官員的親信長隨把守。宅門東側門扇上挖有望孔，門扇上設一個轉桶，半個桶露門外、半個桶在門內。有客來訪、或有信件、公文遞到，把守大門的皂隸到宅門外打一下梆子，把來客的名片或公文、信件之類的東西放入轉桶。宅門內的門房從望孔看清來人，轉動轉桶，把外面那一半轉到裡面來，取出東西呈送給官員。
衙門的內部院落門增減無所謂，可是大門之外在外牆上另開門洞就是不被允許的，尤其是不得在內衙的宅門外另開小門，直通衙門外面。考核時專門有此一項違法的項目，叫做「另開便門」。如清代的《六部成語批註．吏部》專有此條：「另開便門，外省官員在其衙署旁邊另作小門，放其私人出入作弊。」可見另開小門是和作弊相連的，我們今天習稱的「開後門」或許就是源自於此。