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咳嗽是一種維護性反射，有助於肅清呼吸道內的痰液和異物，
堅持呼吸道遲滯。普通狀況下，假設有痰液，最好將其咳出，而不是將其吞咽。
假設將痰液吞咽，痰中的細菌和其他微生物或許會被帶入消化道，參與胃腸道感染的風險。另外，痰液中的一些化學物質和病原體或許對身體有害，吞咽痰液或許會對身體形成進一步的損害。
假設痰液過於黏稠，難以咳出，可以經過多喝水、吸入蒸汽、經常使用祛痰藥物等
方法來稀釋痰液，簡易咳出。假設患有慢性呼吸道疾病，如慢性阻塞性肺病等，建議學習有效的咳嗽技巧，以協助肅清呼吸道內的痰液。
綜述，咳出痰液比吞咽痰液更好，但假設難以咳出，可以採取其他措施來協助肅清痰液。