吳中有個人，家境貧困，時常以弄蛇謀生。大兒子討飯，二兒子釣捉青蛙，三兒子唱采。
蓮歌向人求乞。這人到了晚年，家產才漸漸豐厚起來。
一天，他聚集家人說：「我們起家貧窮，今天幸而富裕了，看來子女必須學習文化，方。
可振作家庭聲譽。」於是便請私塾先生教三個兒子學習。
一年後，教師常常稱讚他們學業與日俱進。老人便邀約親友，請當地有名儒生考試。
儒生先用對子考三兒子道：「紛紛柳絮飛。」。
三兒子對道：「哩哩蓮花落。」。
又考二兒子道：「紅杏枝頭飛粉蝶。」。
二兒子對道：「綠楊樹下釣青蛙。」。
最後考大兒子道：「九重殿下，排兩班文武官員。」。
大兒子對道：「十字街頭，叫幾聲衣食父母。」。
老人聽了十分惱火，斥罵兒子道：「你們對的，還是過去我弄蛇時的家裡話啊！」。