古箏起源於秦朝，所以又叫秦箏，在它的流傳過程中又按大小和音色分為：長離鴻箏;鳴箏清箏哀箏;它和古琴最大的區別就在於它有琴碼而古琴沒有琴碼，古箏演奏時透過左手之按壓放等指法可奏出滑音變化音，古琴是用左手按指成音。一弦多音，且可用空弦按弦等成音。