黃腸和題湊，要分開解釋。「黃腸」強調的是材料和顏色，也就是黃心的柏木；「題湊」強調的是木頭擺放的形式和結構，也就是木頭的端頭向內排列。合起來解釋，「黃腸題湊」是用黃心柏木，按向心方式致累而成的厚木牆。這種葬制起源於何時尚有爭議，但在西漢盛極一時，已是公認的事實。
過去說棺槨，其實棺是棺，槨是槨。槨是棺木外頭那一層，套著棺木的叫槨。墓有墓室，墓室裝著槨室，槨室裝著槨材，槨材裝著內棺，一層套一層。
一般情況下，黃腸題湊墓室就像是一個地下的大套房，有專門的墓道，有大門、客廳、臥室和廂房。
黃腸題湊方式的使用者主要是帝王及其眷屬，還有皇帝特許的寵臣。這種形式，在秦漢時期居多，全部用於井深型墓葬。至於開擴式墓葬，則不用黃腸題湊。
黃腸題湊方式，柏木加上藥物，可以防腐防蟲，比較堅固，能有效的防止陵墓損壞，防止盜墓。純「黃腸題湊」形式的墓葬雖然沒有盛行太久，但是它卻算是墓葬安置的基礎結構的代表之一。
問題在於，「黃腸題湊」的形式看起來或許不起眼，但實質上它屬於比較奢華的。可以說，它最有價值的東西，都在人看不見的地方，後人沒有那麼奢華，只是填沙子石灰等來代替實木。
另外，後人修墓，也有「顯擺」心理，即使要防止盜墓，但還是想把一些奢華之處展示出來。「黃腸題湊」的形式還不能滿足某些人的虛榮心。
由於井深型墓葬作為墓葬的基礎形式之一，一直在被沿用，所以，接近此類型的墓葬到近代仍然存在，比較具有代表性的，大概要數廖仲愷與何香凝的合葬墓。