體育的概念也出現了「廣義」與「狹義」解釋。
當用於廣義時，一般是指體育運動，其中包括了體育教育、競技運動 和身體鍛鍊三個方面；用於狹義時，一般是指體育教育。近年來，不少學者對「體育」的概 念提出了一些解釋，但比較趨於一致的解釋為：「體育是以身體活動為媒介，以謀求個體身心健康、全面發展為直接目的，並以培養完善的社會公民為終極目標的一種社會文化現象或教育過程」
體育的這一定義既說明了它的本質屬性，又指出了它的歸屬範疇，同時也把自身從與其鄰近或相似的社會現象中區別出來。但是，體育的概念並非是一成不變的，隨著社會的發展和進步，對體育的認識也將有所發展。