——《槍炮、病菌與鋼鐵》。
賈里德·戴蒙德
《槍炮、病菌與鋼鐵》的作者賈里德·戴蒙德，也曾同樣思考過：
斑馬為什麼從來沒有被人類馴化。
他驚訝的發現，不僅僅是斑馬，整個撒哈拉沙漠以南的非洲，沒有任何大型食草哺乳動物被馴化[2]。
他不禁提出了問題三連：
為什麼歐亞大陸的馬能被馴化，非洲的斑馬卻不行。
為什麼歐亞大陸的豬能被馴化，非洲三種野豬卻不行。
為什麼歐亞大陸的五種野牛能被馴化，非洲野牛卻不行。
注意，作者把撒哈拉沙漠以北也放在了廣義上的歐亞大陸，它認為因為撒哈拉沙漠的阻隔，北非地區反而和歐亞大陸更相近。
人類總共馴化了14種大型食草哺乳動物：
牛、綿羊、山羊、豬、馬、阿拉伯單峰駱駝、中亞雙峰駱駝、羊駝、驢、馴鹿、水牛、氂牛、爪哇野牛、印度野牛。
除了前面5種是世界性的，其他的都是地域性的，但卻沒有一種出現在撒哈拉沙漠以南方。
經過分析後，賈里德·戴蒙德得出了這樣的結論：
凡是容易被馴化的動物，都已經被人類馴化了，剩下的都是不容易被馴化的。
沒被馴化的動物，主要有以下幾個原因：
1、成本問題。
食草動物的能量轉化效率是10％左右。如果你要養出100斤的豬，至少需要為食1000斤的豬食。在原始社會，並沒有飼料。豬食的來源主要是野草、蔬菜和糧食。蔬菜、糧食，直接競爭人類自身的口糧，即便是為食野草，也得投出專門的勞動。但總的來說，對於生產力有著一定提高的原始人類，還是能夠承受馴化食草動物的成本。
但如果是馴化食肉動物，尤其是大型食肉動物，人類就必須投喂肉食。投喂的肉食，依靠人類打獵是不現實的。唯一的可行性，就是把食草動物的肉投喂給肉食動物。但能量轉化的原因，喂二三十頭豬的肉才能養大一隻老虎。
對於原始社會來說，這樣的飼養成本，是完全不能承受的。
狗雖然看起來是肉食，但實際是雜食，食物鏈等級較低，尤其是在古典農業時代。
2、生長速度問題。
馴化動物都是以獲得利益為目的，那些直接馴化作為肉食的動物，需要的第一條件就是生長速度夠快。這樣的話，需要生長十幾年才能成年的大象、猿類自然就直接排除了。
至於想要拿大象作為交通工具？直接野外抓來調教就可以了，還不需要任何的養殖成本。
3、繁殖問題
繁殖從來都是畜牧業的大事。
對於嚮往更快更強的人類來說，一直對馴化獵豹擁有極其強烈我慾望。如果獵豹被馴化，在看家護院以及部落方面，會大大優於犬類。如果喂食成本低於其創造的獵物價值，那麼則值得馴化。
古代的一些封建王朝，對馴化獵豹花費了大量的人力物力。
曾經印度莫臥兒帝國的一位皇帝養了 1000隻獵豹，令王公貴族花了極高的代價進行馴化，但最終都徹底失敗了。即便是現代，也是到了1960 年第一頭獵豹才在動物園出生了。
為什麼這麼困難？
主要原因就在於獵豹的求愛方式，野外的雄性獵豹需要追尋雌性獵豹好幾天，等待雌性「心花怒放」。但很明顯，籠子裡的獵豹們是拒絕的。
除了獵豹之外，還有大量的動物，會因為人工的干擾拒絕進行繁殖。對於現代社會的條件來說，一些動物的繁殖尚且不能成功，更不用說原始社會了。
4、過於兇猛剛烈。
豬牛馬、駱駝，狂躁起來雖然都能殺人，但它們的本性，根本算不上兇猛。老虎，還有獅子，灰熊，則都是很兇猛的動物。
如果說老虎、獅子的飼養成本高，食用價值低，那麼馴養灰熊，則不僅飼養成本低（素食），食用價值也極高（生長快）。如果能夠馴化成功，人類則又多了一種完美的牲畜。
然而，由於生性兇猛，所有的馴化都徹底失敗，即便像日本的阿伊努人，也只是在灰熊幼崽一歲的時候殺掉。由於沒有成年，無法形成人工選擇，自然不能馴化成功。
其實，對於兇猛的動物，如果加大成本投入，也是能夠馴化的。但這樣的成本投入，並不亞於食肉動物的飼養成本。
除了灰熊，還有像非洲野牛這樣的群居動物。由於其自身的一些等級、秉性特點，其為非洲最為危險致命的動物之一。馴化非洲野牛，必須得和灰熊一樣，要麼未成年殺掉，要麼投出性命成本。
除此之外，還有一種更為危險的動物——河馬。
凡是看過相關紀錄片的朋友，對河馬的臭脾氣應該都是頗為了解。在非洲，河馬殺掉的人類，比起其它哺乳動物加起來還要多。人類馴化了馬科的一些動物，但其實至少有好幾種野馬無比的危險，數千年一直從未馴化。
而斑馬的馴化則更加的困難，和其它的動物一樣，19世紀，歐洲人在南非就意圖馴化過斑馬。雖然有諸如沃爾特·羅特希爾德勳爵這樣的人自認為馴化了斑馬，並讓斑馬拉著經過倫敦大街。
但實際動物園內，斑馬咬人的情況比獅子老虎還多，而且斑馬咬人不鬆口。
至於其它的，諸如麋鹿、大角斑羚在現代也沒有馴化成功，主要也是因為這樣的原因。同樣是馬科的中亞野驢，雖然並不位於南非地區，同樣因為暴躁的性情，從未被人類馴化。
5、容易受驚
作為被捕食者，面對捕食者的進攻，一部分採取積極的策略，往往神經敏感，動作十分的敏捷。還有一部分是消極的策略，站在原地不動或者躲在種群中間。
絕大多數的的鹿、羚羊(不過馴鹿例外)便是第一種，而綿羊、山羊是第二種。
對於神經敏感的這類，馴養過程不僅容易被嚇死，在人造建築物上撞死。
幾千年來，在位於兩河流域附近的新月沃地，瞪羚是這個地方一些人類的主要捕獵對象。
這些神經敏感、敏捷的動物，從來沒有被馴化成功過。
6、社會結構
凡是馴化的大型哺乳動物的祖先，都有三個類似的群居特徵：
群居
重疊的生活範圍，包容而不排斥。
完善的優勢等級
無論馬、牛、綿羊、山羊，還是狼都有類似的等級體系。
這樣的動物，適合結群放牧，而且大小群體還可以任意組合。同時由於等級體系，他們也樂於（本能地）被領袖支配。無論牧羊人還是牧羊犬對於牧群的驅趕，都是因為等級體系。
上面三個條件幾乎缺一不可，鹿和羚羊，便是因為不同群體的生活範圍排斥、不能重疊，而沒能馴化。這些動物在交配季節，鬥爭十分的慘烈，根本不適合集中畜牧。
獨居或者領地意識很強的動物通常很難被人馴化，雖然貓和雪貂這樣的小型掠食者也被人類馴化，但人類通常作為捕獵工具，有著更加若離若離的關係，並不像食用那樣，有著更高的馴化需求。
綜合以上五個原因，斑馬的馴化難題，第一個首先排除。
相反因為斑馬的食性、體型、力量上的優越，千百年來有著無數人試圖馴化斑馬。
而在繁殖上，也有一定的不利。
作為馬科，斑馬和馬的妊娠周期相當一年左右，斑馬的生育間隔卻長達2~3年，性成熟三年左右。
如果繁殖上還不算硬傷，那麼兇猛的性情，容易受驚，不利的社會結構，全部切中要害。
斑馬的性格十分暴躁，甚至超過同樣沒被人類馴化的中亞野驢。
而且隨著年齡增長越發的明顯，具有顯著的「反人類」傾向。
斑馬一旦咬人，基本不會主動鬆口。
即便是動物園的斑馬，也脾氣也常火爆，經常會有傷人事件。
而且斑馬的一腳可以致命——一般養有斑馬的動物園，斑馬對工作人員造成的傷害比其他任何動物都多。甚至遠遠超過獅子、老虎這樣的猛獸。
雖然馬術表演也曾試圖使用斑馬，但進行套馬表演時，斑馬總是能夠精準地躲開。
從社會結構來說，雖然斑馬是群居動物在馴化上具有有利的一面，但族群通常十隻左右，主要為雌獸幼獸。但成年雄性的獨居生活，而且寬達10平方公里的領地，以及無比激烈的雄性競爭，都是馴化的不利一面。
當然，馴化斑馬這一件事情，曾經也不是沒有人「嘗試」過。
1900年前後，著名的的羅斯柴爾德家族，出了一位有名的動物學愛好者——萊昂內爾·沃爾特·羅斯柴爾德。
憑藉雄厚的財力，他家裡收集了來自世界各地的大量動物標本。
他有一個特殊的愛好，就是打造斑馬馬車。
他曾駕駛斑馬馬車從白金漢宮路過，從而讓他名噪一時。
但這基本上就是一場政治作秀，因為後來他再也沒有騎過斑馬馬車出行。
後來其它一些商業團隊，也紛紛效仿，例如讓在動物園訓練過的斑馬，運輸牛奶進行擺拍，博人眼球，從而刺激牛奶的消費。
然而無論萊昂內爾·沃爾特·羅斯柴爾德作秀而沒有經過嚴格訓練的斑馬，還是動物園調教過的斑馬，本質上都不屬於馴化。
馴化和動物園訓練的最大差別是，馴化是自然繁殖過程變為人工控制下的過程。
而單純的訓練，並不關注繁殖過程。
顯然100多年前歐洲浩浩蕩蕩的斑馬作秀，最終並沒有讓任何斑馬馴化成功。
雖然現在也還有斑馬騎行愛好者，但基本上都是一種冒險娛樂活動。
為什麼偏偏是斑馬等撒哈拉沙漠以南的大型食草動物難以被馴化呢？
有人認為可能和人類起源有關，但實際人類起源可能僅僅只是其中一個單一因素。真正的原因，甚至包括人類起源的外部壓力。
有就是說，斑馬和人類可能遭遇過相似的生境壓力，而不是人類成為斑馬的主要生境壓力。
真正的壓力，應該主要來自於板塊變動帶來的氣候變化，森林變成草原，然後食物鏈也發生了變化。
食草動物有了更少的遮蔽，面對大型掠食者，除了進化得更加的警覺外，還有就是足夠強的反擊能力。
總之，進化問題，並應該歸一到單一問題。
最後再從發展的眼光，來看斑馬沒被馴化的原因。
我們不難想像，當原始非洲人，看到體重超過 5 噸且非常強壯的犀牛，但速度可達每小時 45 公里，他們不僅會想像，這麼大的動物，拿來吃、拿來馱畜，甚至騎上去戰鬥，那將是多麼令人神往的事情。
或許曾經的非洲人也這麼做了，但犀牛暴躁且難以預測的脾氣，恐怕曾一次次給過他們慘痛的教訓。
同樣強壯而攻擊性強的河馬，同樣可以為非洲文明提供獨特的農業和軍事優勢。然而，河馬的攻擊性、強大的咬合力、四噸半的體重，卻讓它無比的致命。
河馬雄性競爭時，常常鬥毆而死，根本不會把人類看在眼裡。據說河馬每年在整個非洲造成的人類死亡人數超過除獅子以外的任何其他哺乳動物。
或許他們也曾把目光放在斑馬身上，但對於原始生產力來說，甚至就連捕捉都很不容易。
斑馬已經進化出極好的早期預警機制，例如遠優於其他馬的周邊視覺。
即便捕捉到，暴躁的脾氣也很難馴化。
人類對動物的馴化，其實也和生產力息息相關。
歐亞大陸的動物馴化，主要集中在8000~2500年前，而且能夠馴化的這些動物從野生到被馴化的時間，大多比較短。
因為生產力的限制，原始社會很難通常足夠長期的大成本去馴化那些難以馴化的動物。
甚至這些難以馴化的動物，對於現代技術來說，也是十分困難的。
雖然近百年來，一些小型哺乳動物（例如倉鼠、小白鼠）被證明很容易被馴化。
然而對於那些傳統很難馴化的大型食草哺乳動物，雖然也有很多野心勃勃的人試圖馴化，但最終依舊宣告失敗。
有人認為，只要通過足夠長的時間，這些動物依舊能馴化。
雖然我是認同的，但依舊需要補充一個條件，首先能解決繁殖問題，其次需要建立在足夠高成本的情況下，至少要能進行人工育種和優選。
但又有誰會完全不計回報地，進行一個長達千年的大規模實驗呢？