繼2015年10月12日中共中央政治局會議提出「以人民為中心的發展思想」之後，黨的十八屆五中全會審議通過的《中共中央關於制定國民經濟和社會發展第十三個五年的建議》(以下簡稱《建議》)首次把這一表述寫進黨的正式文件。在中央政治局第二十八次集體學習時又指出：「要堅持以人民為中心的發展思想，這是馬克思主義政治經濟學的根本立場。」以人民為中心的發展思想，是我們黨全心全意為人民服務的根本宗旨在新的發展實踐中的生動體現，是對以人為本理念的深度闡發和凝鍊升華，體現了社會主義制度的本質特徵，體現了社會主義發展的根本目的和動力源泉。
以人民為中心的發展思想，反映了我們黨對三大規律的認識和運用達到新高度。正確認識和自覺運用共產黨執政規律、社會主義建設規律和人類社會發展規律，對我們黨的發展壯大、對中國特色社會主義事業的興旺發達具有決定性意義。執政規律，最根本的是人心向背問題。得人心者得天下，這是人類社會發展的普遍規律，古今中外，概莫能外。而社會主義的本質和黨的根本宗旨，更決定了「為了人民、依靠人民」是社會主義建設規律和共產黨執政規律的核心內容之一。從黨的十八屆三中全會明確全面深化改革要「以促進社會公平正義、增進人民福祉為出發點和落腳點」，到十八屆四中全會指出「必須堅持法治建設為了人民、依靠人民、造福人民、保護人民，以保障人民根本權益為出發點和落腳點」，再到十八屆五中全會確立「以人民為中心的發展思想」，以同志為的黨中央深入探索、自覺運用三大規律，牢牢把握人心向背這個最大的政治，始終抓住為了人民、依靠人民這個根本執政規律，著眼於維護好、實現好、發展好最廣大人民群眾的根本利益，把全心全意為人民服務的根本宗旨更加鮮明具體地落實到治國理政的方略和實踐中。
以人民為中心的發展思想，彰顯了我們黨讓全體人民共享全面小康的堅定決心。在中國共產黨成立一百年時全面建成小康社會，既是實現中華民族偉大復興中國夢的關鍵一步，更承載著全國人民對過上更好生活的新期待。確立以人民為中心的發展思想，把增進人民福祉、促進人的全面發展作為發展的出發點和落腳點，使全面建成小康社會的奮鬥目標與「人民對美好生活的嚮往，就是我們的奮鬥目標」的執政宗旨高度一致。《建議》提出全面建成小康社會要努力實現新的目標要求，其中的「人民生活水平和質量普遍提高」，較之黨的提出的「人民生活水平顯著提高」，「顯著」變為「普遍」，一詞之異，充分表明，全面建成小康社會必須以全體人民共同進入小康為根本標誌。
以人民為中心的發展思想，表明了我們黨依靠人民推動發展的思想方法和工作方法，其根本取向是為人民謀福祉，核心思路是緊緊依靠人民推動發展。在信息社會，精英分子在經濟社會發展中的作用日益凸顯，然而，無論在任何時代、任何條件下，廣大人民群眾始終都是推動社會發展和歷史進步的主體。堅持以人民為中心的發展思想，必須始終堅持和發揚黨的群眾路線，堅持一切為了人民，一切依靠人民，堅持從群眾中來、到群眾中去，保障人民平等參與、平等發展權利，充分調動人民積極性、主動性、創新性，從人民群眾中汲取不竭的智慧和力量。「十三五」《建議》把「堅持人民主體地位」列為推動經濟社會持續健康發展必須遵循的首要原則，重申「人民是推動發展的根本力量」，旨在強調不僅發展的目的是為了人民，發展動力也來自人民;提出堅持創新發展，強調要「推動大眾創業、萬眾創新」，不僅是為了打造經濟增長新引擎，更是要激發潛藏於13億民眾之中的磅礴智慧和無窮力量;提出「共享發展」的要求是「人人參與、人人盡力、人人享有」，就是要使全體人民在共建共享發展中有更多獲得感，充分發揮人民主人翁精神，切實依靠廣大人民群眾謀發展促發展。
以人民為中心的發展思想，反映了我們黨對三大規律的認識和運用達到新高度。正確認識和自覺運用共產黨執政規律、社會主義建設規律和人類社會發展規律，對我們黨的發展壯大、對中國特色社會主義事業的興旺發達具有決定性意義。執政規律，最根本的是人心向背問題。得人心者得天下，這是人類社會發展的普遍規律，古今中外，概莫能外。而社會主義的本質和黨的根本宗旨，更決定了「為了人民、依靠人民」是社會主義建設規律和共產黨執政規律的核心內容之一。從黨的十八屆三中全會明確全面深化改革要「以促進社會公平正義、增進人民福祉為出發點和落腳點」，到十八屆四中全會指出「必須堅持法治建設為了人民、依靠人民、造福人民、保護人民，以保障人民根本權益為出發點和落腳點」，再到十八屆五中全會確立「以人民為中心的發展思想」，以同志為的黨中央深入探索、自覺運用三大規律，牢牢把握人心向背這個最大的政治，始終抓住為了人民、依靠人民這個根本執政規律，著眼於維護好、實現好、發展好最廣大人民群眾的根本利益，把全心全意為人民服務的根本宗旨更加鮮明具體地落實到治國理政的方略和實踐中。
以人民為中心的發展思想，彰顯了我們黨讓全體人民共享全面小康的堅定決心。在中國共產黨成立一百年時全面建成小康社會，既是實現中華民族偉大復興中國夢的關鍵一步，更承載著全國人民對過上更好生活的新期待。確立以人民為中心的發展思想，把增進人民福祉、促進人的全面發展作為發展的出發點和落腳點，使全面建成小康社會的奮鬥目標與「人民對美好生活的嚮往，就是我們的奮鬥目標」的執政宗旨高度一致。《建議》提出全面建成小康社會要努力實現新的目標要求，其中的「人民生活水平和質量普遍提高」，較之黨的提出的「人民生活水平顯著提高」，「顯著」變為「普遍」，一詞之異，充分表明，全面建成小康社會必須以全體人民共同進入小康為根本標誌。
以人民為中心的發展思想，表明了我們黨依靠人民推動發展的思想方法和工作方法，其根本取向是為人民謀福祉，核心思路是緊緊依靠人民推動發展。在信息社會，精英分子在經濟社會發展中的作用日益凸顯，然而，無論在任何時代、任何條件下，廣大人民群眾始終都是推動社會發展和歷史進步的主體。堅持以人民為中心的發展思想，必須始終堅持和發揚黨的群眾路線，堅持一切為了人民，一切依靠人民，堅持從群眾中來、到群眾中去，保障人民平等參與、平等發展權利，充分調動人民積極性、主動性、創新性，從人民群眾中汲取不竭的智慧和力量。「十三五」《建議》把「堅持人民主體地位」列為推動經濟社會持續健康發展必須遵循的首要原則，重申「人民是推動發展的根本力量」，旨在強調不僅發展的目的是為了人民，發展動力也來自人民;提出堅持創新發展，強調要「推動大眾創業、萬眾創新」，不僅是為了打造經濟增長新引擎，更是要激發潛藏於13億民眾之中的磅礴智慧和無窮力量;提出「共享發展」的要求是「人人參與、人人盡力、人人享有」，就是要使全體人民在共建共享發展中有更多獲得感，充分發揮人民主人翁精神，切實依靠廣大人民群眾謀發展促發展。