策略的根本目是改變對手對你就他的行動可能做出什麼回應的預計。假如他相信你不會實踐你作出的威脅或許諾，這一目的就會落空。假如你不能影響他的預期，你就不能影響他的行動，那麼你的策略就是失敗的？
如何達成可信的承諾呢？
第一個原則是改變博弈的結果。這指的是你務必使遵守你的承諾成為符合你自身利益的選擇：把威脅變成警告，把許諾變成保證。要做到這一點，有多種方法：
（1）建立和利用一種信譽。信譽也有可能出自非策略的理由，卻同樣有助於樹立可信度。
（2）寫下合同。為使合同方式奏效，負責強迫執行承諾或者收取罰金的一方必須具備某種獨立的動機完成自己的任務，假如你僱傭了一批負責裝修你家廚房的工人，如果你事先給了他們訂金，那麼他們就有可能會減慢工程進度，錢基本已經拿到手，你肯定不會反悔，那他們慢慢做也行。
但如果你與他們簽訂一份合同，具體說明酬金與工程進度有關，同時也明確規定如果延期就會少支付工程款等懲罰措施，這就會使他意識到，一定要按期完成工程，不能有所拖沓。因此，一份合同就是確保承諾得以遵守的手段。
這兩種手段都能使破壞承諾的代價高於遵守承諾的代價。
第二個原則是改變博弈，使你背棄承諾的能力大受限制。最極端的做法莫過於剝奪自己反悔的機會，比如禁止自己走到反悔的地步，或斷絕一切反悔的後路。甚至還有一種可能性，就是離開決策位置，聽天由命。
(3）切斷溝通。它的有效點在於它可使行動真正變得不可逆轉。這一做法的極端形式是一份最後的醫囑或者證詞中的條款。一旦有心，總有辦法使你的策略變得可信。
(4）破釜沉舟。軍隊通常藉助斷絕自己後路的做法而達成遵守承諾的目標。西班牙殖民者科爾特斯在征服墨西哥的時在他剛剛抵達墨西哥的坎波拉就下令燒毀和搗毀自己的全部船隻，只留下一條船。
雖然他的士兵面對著數目大大超過自己的敵人，但他們已經別無選擇，只有戰而勝之。「這是深思熟慮的結果……在他的心裡除了取勝就是滅亡，再也沒有其他選擇。」
(5）讓後果超出你的控制。運用邊緣政策成了美國核阻嚇政策的基礎。冷戰期間，美國沒有必要保證在蘇聯入侵歐洲的時候實施核報復。哪怕爆發核戰爭的可能性只有那麼一點點，比如10%，已經足以阻嚇蘇聯不要輕舉妄動。即便蘇聯人不相信美國一定會報復，他們卻沒辦法確定美國是不是一定不會報復。蘇聯因進攻而啟動一個愈演愈烈的循環，最終鬧得不可收拾的可能性總是存在。
以上兩個原則合併起來就是：可能的行動及其結果都有可能改變。假如一個大的承諾被分割為許多小的承諾，那麼，違背其中一個小的承諾的得益很可能並不足以抵消失去餘下承諾的損失。因此我們說：
(6）小步前進。若是大的承諾不可行，我們應該選擇一個小的承諾，並經常重複使用。
如何達成可信的承諾呢？
第一個原則是改變博弈的結果。這指的是你務必使遵守你的承諾成為符合你自身利益的選擇：把威脅變成警告，把許諾變成保證。要做到這一點，有多種方法：
（1）建立和利用一種信譽。信譽也有可能出自非策略的理由，卻同樣有助於樹立可信度。
（2）寫下合同。為使合同方式奏效，負責強迫執行承諾或者收取罰金的一方必須具備某種獨立的動機完成自己的任務，假如你僱傭了一批負責裝修你家廚房的工人，如果你事先給了他們訂金，那麼他們就有可能會減慢工程進度，錢基本已經拿到手，你肯定不會反悔，那他們慢慢做也行。
但如果你與他們簽訂一份合同，具體說明酬金與工程進度有關，同時也明確規定如果延期就會少支付工程款等懲罰措施，這就會使他意識到，一定要按期完成工程，不能有所拖沓。因此，一份合同就是確保承諾得以遵守的手段。
這兩種手段都能使破壞承諾的代價高於遵守承諾的代價。
第二個原則是改變博弈，使你背棄承諾的能力大受限制。最極端的做法莫過於剝奪自己反悔的機會，比如禁止自己走到反悔的地步，或斷絕一切反悔的後路。甚至還有一種可能性，就是離開決策位置，聽天由命。
(3）切斷溝通。它的有效點在於它可使行動真正變得不可逆轉。這一做法的極端形式是一份最後的醫囑或者證詞中的條款。一旦有心，總有辦法使你的策略變得可信。
(4）破釜沉舟。軍隊通常藉助斷絕自己後路的做法而達成遵守承諾的目標。西班牙殖民者科爾特斯在征服墨西哥的時在他剛剛抵達墨西哥的坎波拉就下令燒毀和搗毀自己的全部船隻，只留下一條船。
雖然他的士兵面對著數目大大超過自己的敵人，但他們已經別無選擇，只有戰而勝之。「這是深思熟慮的結果……在他的心裡除了取勝就是滅亡，再也沒有其他選擇。」
(5）讓後果超出你的控制。運用邊緣政策成了美國核阻嚇政策的基礎。冷戰期間，美國沒有必要保證在蘇聯入侵歐洲的時候實施核報復。哪怕爆發核戰爭的可能性只有那麼一點點，比如10%，已經足以阻嚇蘇聯不要輕舉妄動。即便蘇聯人不相信美國一定會報復，他們卻沒辦法確定美國是不是一定不會報復。蘇聯因進攻而啟動一個愈演愈烈的循環，最終鬧得不可收拾的可能性總是存在。
以上兩個原則合併起來就是：可能的行動及其結果都有可能改變。假如一個大的承諾被分割為許多小的承諾，那麼，違背其中一個小的承諾的得益很可能並不足以抵消失去餘下承諾的損失。因此我們說：
(6）小步前進。若是大的承諾不可行，我們應該選擇一個小的承諾，並經常重複使用。