什麼是熱能，哪些營養素會產生熱能[朗讀]

「熱能」在營養學中是一個非常重要的名詞，如同汽車行駛需要燃料作動力一樣，人的生命活動需要熱能作動力。可以這樣說，沒有熱能就沒有生命。熱能的最終來源是太陽能，通過光合作用進入植物體內，並通過植物-動物-人的食物鏈進入人體。熱能本身不是營養素，它是由食物中的三大產熱營養素———蛋白質、脂肪和碳水化合物在體內經過分解代謝所釋放出來的。食物釋放出的熱能用來維持體溫和進行正常的生理活動，細胞的生長、繁殖和自我更新，營養物質的運輸、代謝，廢物的排除等等都需要能量，即使在睡眠時，呼吸、消化、內分泌、循環系統的生命活動也需要消耗熱能。脂肪的單位產熱能最大，每克脂肪在體內可釋放約9千卡（俗稱大卡）熱能，蛋白質和碳水化合物則均為4千卡.克。這裡所說的千卡（kcal）是熱能的一個單位，國際單位為千焦耳（kj），兩者的換算關係為:1kcal=4.18kj或1kj=0.239kcal。（1kcal相當於將1升水從攝氏14.5度升高到15.5度時所需的能量。）它將貫穿本書，指導您認識營養。在三大產熱營養素中，碳水化合物和脂肪承擔了能量提供的主要任務，這是因為蛋白質雖然也可用來供能，但由於其構成身體及組成生命活性物質（如各種酶、抗體等）的重要職責和它在體內有限的含量，使它應儘量受到保護，而不是被作為熱能「燃燒」而消耗。三大產熱營養素在體內氧化產熱，且相互之間應有一個適當的比例，按中國人的膳食習慣和特點，碳水化合物做為最主要和最廉價的熱能來源，其占總熱能的比例應為60%～70%，脂肪應占20%～25%，蛋白質應占10%～15%。