在西方殖民者到來之前，納米比亞當地居民從事漁獵，並出現種植業。15世紀，荷蘭、西班牙、英國等殖民者接踵而至。1884年，德國占領沿海一帶，1890年占領全境。南非1915年7月出兵占領西南非洲(今納米比亞)。1920年12月17日，國際聯盟「委託」南非統治該地。南非1949年吞併該地。1960 年4月，西南非洲人民組織成立，並於1966 年8 月26 日領導人民開始爭取民族獨立的武裝鬥爭。1967年5月聯大特別會議決定成立西南非洲理事會(後改稱聯合國納米比亞理事會）作為該地行政當局，負責結束南非的非法占領。1968 年6月12日聯合國大會將「 西南非洲 」更名為「納米比亞」。1978年9月29日，聯合國通過435號決議，要求終止南非統治，通過聯合國監督下的公民投票實現納米比亞獨立。
1989 年11月 在聯合國監督下進行制憲議會選舉，西南非洲人民組織獲勝執政。1990年2月，薩姆·努喬馬當選為首屆國家元首。同年3月21日，納米比亞正式宣布獨立，定國名為納米比亞共和國。同時也標誌著殖民時代的終結。
1989 年11月 在聯合國監督下進行制憲議會選舉，西南非洲人民組織獲勝執政。1990年2月，薩姆·努喬馬當選為首屆國家元首。同年3月21日，納米比亞正式宣布獨立，定國名為納米比亞共和國。同時也標誌著殖民時代的終結。