在急性期，通常發生在初次感染愛滋病病毒後的2 - 4周。此時，最為明顯的特徵是出現類似流感的症狀。發熱是常見表現，體溫可達到38℃左右，同時伴有咽痛，吞咽時疼痛較為明顯，給進食和飲水都帶來不便。盜汗也是較為突出的一點，患者在夜間睡眠過程中會大量出汗，嚴重時可能濕透衣物和床單。此外，還會出現嘔吐、腹瀉的症狀，頻繁的嘔吐和腹瀉會導致身體脫水，使人感到虛弱無力。部分患者的皮膚會出現皮疹，多為紅色斑丘疹，可分布於面部、頸部、胸部等部位，伴有瘙癢感。
進入愛滋病期，免疫系統嚴重受損，各種機會性感染和腫瘤隨之而來。肺部感染卡氏肺孢子菌肺炎時，患者會出現持續性咳嗽，起初可能為乾咳，隨著病情發展，會伴有咳痰，且呼吸急促，活動後加重，嚴重影響正常的生活和活動能力。
在口腔方面，鵝口瘡較為常見，口腔黏膜上會出現白色、不易擦去的斑塊，患者常感到口腔不適，影響進食和味覺。皮膚也會出現各種異常，如帶狀皰疹，沿著神經走向分布的成簇水皰，伴有劇烈疼痛，不僅影響外觀，還會給患者帶來極大的痛苦。
愛滋病患者還容易出現淋巴結腫大，尤其是頸部、腋窩和腹股溝等部位的淋巴結，可摸到大小不等的腫塊，質地較韌，一般無壓痛。
進入愛滋病期，免疫系統嚴重受損，各種機會性感染和腫瘤隨之而來。肺部感染卡氏肺孢子菌肺炎時，患者會出現持續性咳嗽，起初可能為乾咳，隨著病情發展，會伴有咳痰，且呼吸急促，活動後加重，嚴重影響正常的生活和活動能力。
在口腔方面，鵝口瘡較為常見，口腔黏膜上會出現白色、不易擦去的斑塊，患者常感到口腔不適，影響進食和味覺。皮膚也會出現各種異常，如帶狀皰疹，沿著神經走向分布的成簇水皰，伴有劇烈疼痛，不僅影響外觀，還會給患者帶來極大的痛苦。
愛滋病患者還容易出現淋巴結腫大，尤其是頸部、腋窩和腹股溝等部位的淋巴結，可摸到大小不等的腫塊，質地較韌，一般無壓痛。