武則天時，秋官（刑部）侍郎周興是個有名的酷吏，常常在刑法外立私法整人，人稱。
「牛頭阿婆」（地獄裡的鬼怪），百姓怨聲載道。周興知道後，絲毫不以為然，得意地說：
「這有什麼奇怪！」於是他題書於衙門口道：「被告之人，問皆稱枉；斬決之後，咸息無言？
（就都沒有話了）。」。