應履平曾為德化縣令，吏部對他任職期滿考核時，他的政論寫得非常出色，卻終因其貌。
不揚，而未能被列入升遷的名單之上。應履平氣憤不過，就在都城門前題寫了一首詩嘲笑說：
為官不用好文章，只要鬚鬍及胖長。
更有一般堪笑處，衣裳糨得硬繃繃。
詩下也不寫自己名姓。吏部官員將此事報告給冢宰，並說：「這一定是應履平乾的。」。
他們經過反覆斟酌，最終還是升遷了應履平的官職。