有一次，鄧小平出外國訪問，但他不懂英語，旁邊的翻譯員又有急事走了，鄧小平只好獨自出國。美國記者見鄧小平來到，便沖了上去，他們聽說鄧小平不會英語，便問鄧小平美國首都是哪裡，鄧小平以為問他的姓，便說：「我姓鄧，我姓鄧。」美國記者拼了一下，「哎，這不是華盛頓嗎？」美國記者再問他：「你老婆去了哪裡？」鄧小平以為問他的名，就說：「小平，小平。」美國記者又拼了一下：「哎，這不是shopping（購物）嗎？」記者們見鄧小平講得那麼流利，便問一下關於台灣的問題：「自從蔣經國下台後會是誰上任呢？」鄧小平不耐煩了，便說：「等會，等會。」記者們又拼了一下：「哎，這不是李登輝嗎？」記者又問：「那李登輝下台後是誰上任呢？」鄧小平發怒了：「隨便，隨便。」記者們又拼了一下：「哎，這不是陳水扁嗎？」從那以後，美國記者便認為鄧小平講英語，不但流利，而且還有預知能力呢？」。