一個美國中將到外國的一個兵營參觀。末了，他在隊前講話。為了活躍氣氛，他足足用了10分鐘，講了一個自認為很好笑的笑話。
輪到譯員翻譯了，他只用了三句話。在場的人無不捧腹大笑起來。
這個將軍覺得美滋滋的。事後問譯員：「這樣長的笑話，你為什麼三言兩語使能說得清清楚楚？」？
「是這樣的，將軍，」譯員有禮貌地回答，「你的笑話，我想並不那麼容易使人領會其中的妙處，所以我只對他們說：『剛才這位將軍講了一則妙趣橫生的笑話，務請各位大笑一陣，以示友好！」。