「西進運動」導致數以萬計的白人湧入墨西哥北部並在那裡定居，潛移默化中改變了當地的人口比例與生活方式。墨西哥對此十分不滿，宣布禁止外來移民入境，效果甚微。1836年德克薩斯人宣布獨立，並在1845年成為美國第28個州。但美國的侵略步伐並未停止，美墨戰爭之後，美國用1500萬美元的費用，將墨西哥北部230萬平方公里的土地買下，包括新墨西哥州、亞利桑那州和加利福尼亞州，每平方公里約6.5美元。
美國建國之初，法國正深陷戰爭泥潭，無暇顧及其在北美的殖民地法屬路易斯安那地區，加上作戰需要資金，美國最終以8000萬法郎的價格，從法國手中購買了路易斯安那215萬平方公里的土地，領土面積擴大了一倍。
除了墨西哥和法國，美國還向俄國購買過土地。當時沙俄領土橫跨歐、亞、美三大洲，其占領的阿拉斯加面積達150餘萬平方公里，但在這塊土地上的俄國殖民者卻沒有超過3000人。沙俄覺得遍地冰雪的阿拉斯加沒什麼用處，加上領土太大，鞭長莫及，於是在1867年，將阿拉斯加以720萬美元的價格賣給了美國，每平方公里不足5美元？
通過無數的戰爭、掠奪和強購，美國領土也從最初的13個州，變成現在的50個州。
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