這個問題，放在醫學領域裡的準確表達是「麻醉藥物與發育期大腦的關係」，而它恰好是我的碩士與國外訪學階段的研究課題。
我想，簡單地回答yes或no，都不夠嚴謹。於是今天將這個問題背後的那些事兒分享一下，也許能幫助家長們明白，就不那麼擔心了。
站在純科學的角度，對全身麻醉影響大腦的這種擔心並不是空穴來風。2016年，美國fda發布了警告：
妊娠女性和3歲以下兒童使用麻醉劑和鎮靜劑有可能影響兒童大腦發育，尤其是多次麻醉或超過3小時的麻醉。
但需要注意的是，美國fda這一提示的依據是來自動物實驗，而非人類研究。
關於fda的這項警告，背後其實是有些故事的。
以前科學界都傾向於認為麻醉藥物本身對器官具有保護作用卻沒有毒性，直到2003年，女大神jevtovic-todorovic在神經科學雜誌（journal of neuroscience）上發表了一篇重磅論文講常用的幾種麻醉藥共同作用在幼年大鼠身上會引起廣泛的神經退變和學習障礙（j neurosci.2003 feb1;23(3):876-82.pmid:12574416）。
這篇文章可說是「一石激起千重浪」，學界發現原來這擔心還真不是多餘的，然後許多研究者就開始變著方法來重複她的實驗，嘗試在動物身上實錘這個實驗結論並研究其中的發生機制。
而我，恰好也是這其中一隻科研狗。從07年到09年，我一直在實驗室里跟大鼠小鼠們「玩遊戲」。我給7天大的大鼠寶寶上麻醉，在確保它們能好好呼吸的情況下，儘可能長時間、大量地給它們用吸入麻醉藥。一方面研究上完麻藥後，鼠寶寶的大腦里細胞的變化；另一方面研究它們長大之後學習能力是不是會變差。
（此研究後來發表在j pharmacol exp ther.2010apr;333(1):14-22.pmid:20086058，下面部分圖片來自該論文。）。
圖：研究鼠小弟學習能力的水迷宮，就是在一個水池裡放一個沒在水面下的平台，然後讓鼠小弟們在奶白色看不見下面的渾濁水裡游泳找平台。記得有一次，一批麻醉過的鼠小弟不僅能迅速找到平台，還能從平台上花樣跳水，繼續游，捨不得上來，抓都抓不住。
結合著數據和主觀體驗，我的發現是：
1、長時間、大量地使用麻藥，確實會造成鼠寶寶大腦內的神經元凋亡增加（退行性變）。
2、鼠寶寶長到42天（相當於人的青少年階段），他們的學習能力與不接受麻藥的鼠寶寶幾乎沒有差別。這意味著雖然麻醉藥能產生一個短時間的影響，但只要鼠寶寶能好好長大，這點影響是可以被大腦自行修復的。
另外，回到人類的角度來看，任何一次麻醉對大腦的影響，都不可能脫離外科情況而孤立存在的。畢竟沒有人會只為了麻醉而接受麻醉啊，難道外科疾病、手術疼痛、心理應激這些問題對大腦就沒有影響了嗎？
迄今為止，麻醉對人類發育期大腦的不良影響，並無任何的臨床數據能明確證實它存在。
作為一名工作二十年的臨床麻醉醫生，我也見過一些因為特殊的疾病而需要反覆多次接受麻醉與手術的孩子。
其中有種很典型的情況：有個病叫復發性喉乳頭狀瘤病，得這種病的孩子，從生下來的時候在產道感染了媽媽的hpv病毒，喉嚨里就會長出非常多菜花狀的瘤子。雖然這不是惡性腫瘤，但卻會反覆復發並堵塞呼吸道，引起嚴重呼吸困難。
圖：復發的喉乳頭狀瘤會引起孩子呼吸困難。有研究數據指，這些孩子青春期前平均每年接受4.4次手術，而每次手術都必須在全身麻醉下進行。以前好幾位這樣的孩子，等於是我們看著他們長大的，有些連名字我都還記得。大家可想而知他們接受過多少次全身麻醉了吧？但他們笨嗎？
事實上，只要家長以積極的態度應對，讓孩子上學，我沒發現這群孩子有哪個特別笨的。其中一位男孩子，因為成績在班裡名列前茅，三年級到六年級，一直都是班長呢？
因此，我的工作經驗告訴我：
如果我家孩子有必要在全身麻醉下接受一個手術/治療，而麻醉醫生技術可靠的情況下，我會同意的。全身麻醉藥影響大腦的這個憂慮不會影響到我對孩子治療方案的選擇。我會更多地關注手術與麻醉本身的必要性。如果手術必須做，我是不會讓我的孩子忍著痛、帶著恐懼去接受手術的。疼痛、心理創傷對孩子智力與行為發展的影響，肯定遠大於麻醉藥那點未經證實的不良影響。
這樣的話，既然說全身麻醉藥物對大腦發展的影響並不需要擔心，什麼才值得擔心呢？
其實，真正值得擔心，或者說需要關注的，是孩子的麻醉醫生的技術能力和麻醉相關的設備與監測條件這類因素。
有人這麼說：「手術治病，麻醉保命。」在當今中國，隨著麻醉學科的不斷發展，麻醉技術的不斷革新，麻醉相關的危及生命的嚴重併發症發生率已經低至十萬分之一。
麻醉醫生的工作範圍，也從過去的僅僅在手術室內擴展到醫院的所有侵入性操作的舒適化管理。我們的麻醉醫生也從不為人知的幕後，走到了台前，來到了您和您家人的身邊，他們的守護，為您驅走疼痛和恐懼，帶來好夢和安心。