研究人員報告了一種由辣椒素製成的無刺激性合成類似物，這種合成類似物會影響肺癌細胞，從而使它們對治療更敏感。這是特別值得注意的，因為小細胞肺癌是一種特別具有侵襲性的癌症，存活率低。
辣椒素過去曾顯示出抗癌的前景，但隨之而來的所有辛辣味會導致一些人噁心、胃痛和灼熱感。不過，這些副作用在這裡不會成為問題。研究人員使用了一種合成辣椒素類似物（arvanil），它可以避免引發消化副作用，而不是真正的辣椒素。
研究作者沒有觀察到任何生長抑制活性，也沒有將兩種順鉑耐藥的肺癌細胞系暴露於 arvanil。然而，當科學家在混合物中添加另一種稱為伊立替康 (sn38) 的成分時，這兩種物質一起「大大增強」了癌細胞活動的減緩。更好的是，伊立替康和阿凡尼似乎「協同」地協同工作。