在這些替代品中，精油（也稱為植物性植物產品）具有替代抗生素的巨大潛力。它們通常被認為是天然的、毒性較小且不含殘留物。它們對保育豬、生長肥育豬和母豬有益。生產者如何使用精油作為抗生素的替代品。
什麼是精油？
精油是從種子、花、葉、芽、樹枝、草本植物、樹皮、木材、水果和根中提取的天然生物活性化合物。多種這些油已被添加到豬的飲食中，包括香芹酚、百里酚、檸檬醛、丁香酚和肉桂醛。這些精油來自百里香、檸檬草、丁香、肉豆蔻、肉桂、羅勒、牛至和乾草葉。然而，由於精油的油性和蒸發性，它們在豬腸道中的吸收以及它們在日糧中的有效性是複雜的。
精油對保育豬的好處
給保育豬喂食精油可以改善腸道健康，增加採食量，提高生產性能和斷奶後平均日增重。此外，這些油對豬腸壁的抗氧化和抗炎作用可改善免疫系統。它們增加血清淋巴細胞增殖率、吞噬率、免疫球蛋白 g、a 和 m 水平。它們還可以防止斷奶後腹瀉。
neil 及其同事（2006 年）的一項研究確定，與牛至油日糧相比，新黴素和土黴素等飼料中的抗菌劑可以更有效地提高斷奶後仔豬的生長性能。
此外，肉桂醛和百里酚顯著提高了乾物質、粗蛋白和能量的消化率。香芹酚、肉桂醛和辣椒油樹脂的混合物可增強早期斷奶仔豬腸道中的乳酸桿菌數量和淋巴細胞。
對生長肥育豬的好處
在生長肥育豬的日糧中添加精油可提高生長性能、胴體品質和採食量。這些油通常具有強烈的吸引人的氣味。這會刺激豬在每頓飯中更頻繁地、更大量地探索和消耗飼料。此外，精油被整合到肉類中以改變脂肪酸和豬肉的氧化穩定性。然而，有人擔心飲食中的精油濃度可能會改變最終豬肉產品的風味。