一、南陽的地理位置與歷史背景
南陽位於河南省西南部，豫鄂陝三省交界處，為三面環山、南部開口的盆地，地處伏牛山以南，漢水以北。南陽是國家歷史文化名城，有2700多年的建城歷史，是國務院批覆確定的中部地區重要的交通樞紐，豫鄂陝交界地區區域性中心城市。
二、南陽地名的由來
南陽地名源說有二，均因位置得名：
古說：水之北為陽，南陽地處伏牛山之南，漢水之北，故名南陽。
《讀史方輿紀要》的說法：「在中國之南而居陽」，故稱南陽。
三、南陽的歷史變遷
南陽是夏商王朝重要的活動區域，是夏商王朝經營南方和南方諸國北進中原的捷徑。
西周時期，南陽境內方國林立，境內有申、呂、楚、鄀、鄫、鄂、謝、蓼、鄧等國。
戰國時期，南陽成為楚與韓、魏爭奪的要地。秦攻韓拔宛後，宛為秦國所有，秦昭王封涇陽君公子市於宛。秦昭王三十五年（前272），開始設置南陽郡，郡治宛，因其位於伏牛山之南，居漢水之北而得名「南陽」，由此開啟了南陽近2300年的城市名稱歷史。
四、南陽與湖泊的關係
根據目前的歷史記載和地理資料，南陽並非由湖泊演變而來，而是因其地理位置而得名。雖然南陽地區有丹江等河流流經，但這些河流並未將南陽變成湖泊。
綜上所述，南陽以前不是湖。它是一個具有悠久歷史和豐富文化底蘊的城市，其地名由來與地理位置緊密相關。