心跳、呼吸驟停後機體組織細胞表現為缺血缺氧，正常體溫時，神經系統對無氧缺血的耐受能力最差。我們都知道，腦組織是人體最重要的生命器官之一，對缺血缺氧非常敏感。正常情況下腦組織只占體重的2%左右，但在靜息時它的氧耗量卻占全身氧攝取量的20%，血液供應量為心排出量的15%，故在缺血缺氧時，最先受到損害的便是腦組織。一般心跳停止4～6分鐘大腦即發生嚴重損害，甚至不能恢復。
在常溫情況下，心跳停止3秒鐘病人即感頭暈，10～20秒鐘發生昏厥或抽搐，60秒鐘後瞳孔散大，4～6分鐘後大腦細胞就有可能發生不可逆損害。如我們從醫學生物學的角度對心跳、呼吸驟停後的腦組織進行觀察就會發現，如心跳停止10秒，腦氧儲備耗盡;20～30秒，腦電活動消失;4分鐘，腦內葡萄糖耗盡，糖無氧代謝停止;5分鐘，腦內atp（稱三磷酸腺苷，是一種提供能量的物質）枯竭，能量代謝完全停止;4～6分鐘，腦神經元發生不可逆的病理改變;6小時，腦組織均勻性溶解，病人最終死亡。
因此，為了使猝死的病人心肺復甦後意識也能夠恢復，不至於變為植物人或留有一定程度的神經方面的後遺症，就必須在心跳、呼吸停止後立刻進行有效的心肺復甦。復甦開始的時間越早，存活率越高，所以說時間就是生命。如若時間超過4～6分鐘是否還有必要進行搶救呢?答案是肯定的，從倫理學的角度講，只要還有一分希望，我們就不能放棄，儘管病人可能搶救不成功或留有後遺症，但這樣做畢竟對病人家屬是一份安慰，從而可以減少一分遺憾，而且畢竟有極少數病人可以搶救成功而不留有任何後遺症。另一方面，院外畢竟不同於院內，而且現場人員亦非專業救護人員，沒有監護儀器供參考，難免存在判斷失誤，所以切記不可武斷地認為心跳、呼吸停止已超過4～6分鐘而放棄搶救。
在常溫情況下，心跳停止3秒鐘病人即感頭暈，10～20秒鐘發生昏厥或抽搐，60秒鐘後瞳孔散大，4～6分鐘後大腦細胞就有可能發生不可逆損害。如我們從醫學生物學的角度對心跳、呼吸驟停後的腦組織進行觀察就會發現，如心跳停止10秒，腦氧儲備耗盡;20～30秒，腦電活動消失;4分鐘，腦內葡萄糖耗盡，糖無氧代謝停止;5分鐘，腦內atp（稱三磷酸腺苷，是一種提供能量的物質）枯竭，能量代謝完全停止;4～6分鐘，腦神經元發生不可逆的病理改變;6小時，腦組織均勻性溶解，病人最終死亡。
因此，為了使猝死的病人心肺復甦後意識也能夠恢復，不至於變為植物人或留有一定程度的神經方面的後遺症，就必須在心跳、呼吸停止後立刻進行有效的心肺復甦。復甦開始的時間越早，存活率越高，所以說時間就是生命。如若時間超過4～6分鐘是否還有必要進行搶救呢?答案是肯定的，從倫理學的角度講，只要還有一分希望，我們就不能放棄，儘管病人可能搶救不成功或留有後遺症，但這樣做畢竟對病人家屬是一份安慰，從而可以減少一分遺憾，而且畢竟有極少數病人可以搶救成功而不留有任何後遺症。另一方面，院外畢竟不同於院內，而且現場人員亦非專業救護人員，沒有監護儀器供參考，難免存在判斷失誤，所以切記不可武斷地認為心跳、呼吸停止已超過4～6分鐘而放棄搶救。