話說周公瑾令諸葛孔明三日內監造起十萬羽箭，欲待其逾期置辦不成，再治以殆慢軍機之罪。豈知孔明用草船之計一日內向曹軍借得羽箭十萬，公瑾自嘆弗如，孔明也自以為得計。
不料次日公瑾突遣甲士將孔明繩捆索綁，押赴中軍帳。孔明仰天大笑曰：「十萬羽箭，亮已向曹軍借得，都督殺我無名，不怕天下人笑耶？」。
公瑾大怒，喝曰：「汝被聰明誤矣！須知曹軍弓、箭皆短，我軍弓、箭皆長，若以我軍之弓射曹軍之箭，弓未開圓，箭已盡矣！南軍要北箭何用！」即命刀斧手將孔明押送轅門外梟首示眾。
孔明長嘆曰：「想我聰明一世，自詡上知天文，下曉地理，卻未審南弓北箭不兼容！」。