被稱為「幽默大師」的林語堂(1895--1976年)，一生著作甚豐，其中最暢銷的是1937年完成的《生活的藝術》。該書在美國已經發行了40版以上，歷經數十年不衰。林語堂不但文章好，而且言談風趣。有一次，紐約某林氏宗親會邀請他演講，希望藉此宣揚林氏祖先的光榮事跡。這種演講吃力不討好，因為不說些誇讚祖先的話，同宗會失望，若是太過吹噓，又有失學人風範。當時，他不慌不忙地上台說：「我們姓林的始祖，據說是有商朝的比干遠相，這在《封神榜》里提到過，英勇的有《水滸傳》里的林沖；旅行家有《鏡花緣》里的林之洋，才女有《紅樓夢》里的林黛玉。另外還有美國大總統林肯，獨自駕飛機越大西洋的林白，可說人才輩出。」 林語堂這一段簡短的精采演講，令台下的宗親雀躍萬分，禁不住鼓掌叫好。然而，我們細細體會他的話，就會發現他所談的都是小說中虛構的人物，或是與林氏毫無關係的美國人，並沒有對本姓祖先進行吹噓，誠然幽默可喜，不愧為是中國的「幽默大師」。林語堂以他對中國文化的研究蜚聲海外。他的《吾國吾民》譯成西班牙文後，他在南美的知名度也提得很高。當進，巴西有一位貴婦人，內心欽慕林語堂，恰好有人贈給名馬一匹，於是給這匹馬取名為林語