歐洲心臟病學會（european society of cardiology）於7月22日發布的新聞稿中指出，這項由荷蘭阿姆斯特丹大學醫學中心（amsterdam university medical centers）所進行的研究發現，食用鉀含量很高的食物可以減少飲食中鹽的負面作用，同時降低血壓。
主導這項研究的該中心教授沃格特（liffert vogt）說：「眾所皆知，攝取高含量的鹽與血壓的升高有關，也與心臟病發作和中風的風險增加有關。」
沃格特表示，當飲食中含有加工食品時，人們就很難限制鹽的攝取量。而鉀卻可以幫助人體在尿液中排泄更多的鈉。在這項研究中，在飲食中攝取鉀有助於增進心臟健康，而女性的效果比男性顯著。
這項研究包括24,963名年齡介於40至79歲的男性與女性參與者。英國的一項研究在1993至1997年之間招募了這些參與者。研究人員要求他們填寫與生活習慣有關的問卷，並量測其血壓和取得其尿液樣本。
基於英國這項研究的資料，沃格特的研究團隊分析了這些參與者的鉀攝取量和血壓之間的關係。結果發現，隨著鉀攝取量的增加，血壓會隨之降低，但這種關連只出現在女性身上。
在經過19.5年（這是中位數，這表示有些人的追蹤期較長，有些人較短）的追蹤之後，有55%的參與者因為心臟疾病住院或死亡。
沃格特的研究團隊在調整年齡、性別、身體質量指數（body mass index）、有無吸煙和喝酒等因素後發現，相較於鉀攝取量最少的參與者，鉀攝取量最多的參與者罹患心臟疾病的風險降低了13%。
研究人員說，當他們個別分析男性與女性參與者罹患心臟疾病的風險時，其降低的比例分別為7%和11%，亦即女性降低的風險比較顯著。
沃格特在新聞稿中說：「這項研究顯示，鉀有助於維護心臟健康，但女性比男性獲益更多。」
沃格特說，無論鹽攝取量為多少，鉀與心血管意外事件之間的關係都一樣，這意味著鉀除了增加鈉的排泄量之外，也以其他方式在保護心臟。
上述研究成果於7月22日發表在歐洲心臟病學會出版的《歐洲心臟期刊》（european heart journal）上。