即便如此，一整天的思考，即使是很少的體力活動，也會讓你覺得你想倒在沙發上。為什麼我們會因為思考而感到如此疲倦？一群神經科學家可能最終會找到答案。
巴黎的神經科學家設計了一個實驗，讓兩組人執行一組任務。一組完成了更多繁重的工作，而另一組可以多做一點。然後，研究人員使用磁共振波譜 (mrs) 來檢查大腦，並為參與者提供即時或延遲滿足的機會，以跟蹤行為中的疲勞。他們的發現有助於闡明為什麼一個人在精神上撞牆背後的一些神經科學，證明了番茄技術之類的東西的合理性。
本周發表在《細胞生物學》雜誌上的這項新研究揭示了為什麼心理表現會隨著時間的推移而下降，以及我們可以做些什麼來保護我們的大腦。
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科學在行動——雖然每個人都熟悉認知疲勞，但消耗腦力如此疲憊的原因仍然是個謎。過去的理論著眼於資源枯竭，表明自我控制和深思熟慮可能會利用血糖等能源。正如當前研究背後的研究人員所指出的那樣，這些理論並沒有專門針對自我控制問題。例如，如果低血糖控制了智力，那麼其他認知過程（如視覺）是否也會受到影響？所以他們把注意力集中在大腦上。
他們的假設是，大腦中的各種新陳代謝過程使人們能夠進行艱苦的思考，隨著時間的推移，這種思考可能會變得虛弱。具體來說，研究小組專注於谷氨酸的釋放，谷氨酸是一種被稱為胺基酸的蛋白質組成部分。谷氨酸也天然存在於食物中——包括西紅柿——最著名的是谷氨酸鈉 (msg)
谷氨酸是一種興奮性神經遞質，它是大腦與神經細胞交流的方式。產生谷氨酸會刺激神經，並且在大量時，它是一種潛在的有毒副產品。（但你不必因為害怕谷氨酸死亡而避免沉重的思考。）。
研究人員知道，在壓力大的情況下或高強度的任務期間，谷氨酸會在腦細胞外積聚。高濃度的胺基酸不僅會破壞興奮性和抑制性神經遞質的平衡，還會阻礙信息的傳遞。
對於該實驗，研究人員採用了一項雙管齊下的實驗，該實驗使用 mrs 來關注參與者的谷氨酸水平，同時他們完成了一項簡單或困難的行為測試，以記錄腦力、疲勞和谷氨酸水平之間的相關性。mrs 可以通過檢測分子的射頻電磁信號來跟蹤大腦化學波動，而無需侵入。因此，研究人員可以實時觀察參與者大腦中某些胺基酸和代謝物是如何激增或消退的。
一組 24 人獲得了硬測試，另一組 16 人獲得了簡單版本。兩組都花費了六個多小時來執行需要記憶、專注和關注細節的任務，例如通過大小寫、元音或輔音或顏色識別不同的字母。這些練習是為了讓參與者筋疲力盡。然後，為了了解疲勞如何隨著時間的推移而增加，參與者必須定期選擇獎勵。他們必須在小獎勵/低成本選項（例如立即獲得 41.20 歐元）或大獎勵/高成本選項（例如一個月內獲得 50 歐元）之間做出選擇。有時，一個人可以通過額外的精神或體力勞動獲得豐厚的回報，或者無所事事地獲得小額回報。
這些經濟選擇有助於揭示參與者的疲勞。如果你累了，再花幾歐元做額外的工作是不值得的。事實上，困難測試組中的更多參與者最終更頻繁地選擇了低成本獎勵。
人類大腦科技圖 圖片來源：freepik
至於谷氨酸水平，工作較努力的那組以高於輕鬆工作組的水平結束了實驗。
為什麼它是一個黑客——認識到諸如倦怠甚至日常疲倦之類的問題並不是道德上的失敗，可以改變我們處理工作的方式。
「在我們的文化中，我們以能夠過度勞累為榮，我們認為這是一種榮譽徽章，」神經科學家理察哈里斯告訴inverse。「所以我們並沒有真正適應這種認知疲勞現象。」 密西根大學教授哈里斯沒有參與這項研究。
也許我們理解它會發生，但我們相信它是可以控制和克服的。黑客不應該使用生物學來解決自然缺陷嗎？認知疲勞背後的秘訣是認識到它不可避免地會發生——以及當它發生時該怎麼辦。
甚至作者也認識到沒有辦法避免認知疲勞。「我會採用好的舊食譜：休息和睡眠！」 合著者 mathias pessiglione 在新聞稿中說。「有充分的證據表明，谷氨酸在睡眠期間會從突觸中消除。」
更具體地說，睡眠會激活一種叫做 glymphatic 系統的東西，它可以清除你頭腦中的廢物。哈里斯說，對 glymphatic 系統的研究仍處於早期階段，但它似乎是一種有前途的大腦清晰劑。
它如何影響長壽——哈里斯建議，緩解谷氨酸堆積和疲勞的一種方法是冥想。哈里斯已經練習了大約 25 年的冥想。他和他的同事 kevin boehnke在密西根大學為研究生教授冥想和正念課程。除了上課，學生們在整個學期中每天冥想五分鐘。
「我們發現這足以在統計學上顯著減少焦慮和抑鬱，」他說，並指出在 14 周的學期中下降了 30% 到 40%。「這些人以前從未冥想過。如果你得到好的指導，你可以很快得到結果。」
他規定，一個人打坐的次數越多，效果越好，打坐的效果也越好。而且，仍然沒有經驗證據表明冥想實際上可以改變大腦中的代謝過程。
那裡有各種各樣的冥想和放鬆應用程式，但哈里斯說你不一定需要它們。簡單地做點別的事情或走到外面就可以了。
轉載來源：inverse