植物已經進化出散發出芳香化合物，可以在一定程度上保護免受昆蟲攻擊。這些在蒸餾過程中被保存下來，因此任何高質量的精油也將包含它們。
「精油都包含多種化學成分，名稱如香葉醇、香茅醇、香茅醛和芳樟醇。對個別成分的研究很少，但有些成分（如香葉醇和香根草醇）比其他成分對昆蟲更有效，」villafranco 解釋說。
維拉弗蘭科說，一些常用於驅蟲的常用精油包括檸檬草、香茅油和天竺葵。薄荷、羅勒和薑黃也是對皮膚安全的油，它們的驅避特性已經過研究。
「它們都很好用，但由於它們易揮發，這意味著它們會很快蒸發到空氣中，因此需要經常重新塗抹以保持效果。因此，我喜歡香根草，它在皮膚上的停留時間比大多數其他植物都要長得多精油，」維拉弗蘭科指出。
專家告誡不要將精油和 diy 療法作為您唯一的蟲害保護形式——尤其是如果您在已知昆蟲傳播疾病的地區或進行遠足、露營或與動物一起工作等高風險活動時。
正如2011 年一篇關於植物驅蟲劑的評論所得出的結論，「不應推薦在疾病流行地區使用僅含有精油且不含避蚊胺等活性成分的驅蟲劑。」
相反，villafranco 補充說：「如果您所在的地區擔心蚊子會傳播寨卡病毒、登革熱病毒或瘧疾，epa 的這個工具可以幫助您選擇有效的驅蟲劑。」
雖然精油混合物可能比含有避蚊胺或派卡瑞丁的非處方產品聞起來更好，但當擔心蟲子時，安全總比後悔好。