洋甘菊是西方世界最受歡迎的草藥之一。有兩種植物被稱為洋甘菊:更受歡迎的德國洋甘菊和羅馬或英國洋甘菊。雖然它們屬於不同的物種，但它們被用來治療相同的健康問題。這兩種藥物都被用來鎮定緊張的神經，治療胃病，緩解肌肉痙攣，以及治療皮膚病和輕度感染。
幾千年來，甘菊一直被用作藥物，可以追溯到古埃及人、羅馬人和希臘人。歷史上，它被用於治療許多疾病，包括:
胸部感冒
喉嚨痛
膿腫
牙齦炎症(牙齦炎)
焦慮
失眠
牛皮癬
痤瘡
濕疹
輕度一度燒傷
炎症性腸病(潰瘍性結腸炎)
胃潰瘍
水痘、尿布疹和腸絞痛等兒童疾病。
雖然洋甘菊很受歡迎，但沒有太多研究觀察它是否對治療這些疾病有效。動物研究表明，德國洋甘菊可以減少炎症，加速傷口癒合，減少肌肉痙攣，並作為溫和的鎮靜劑幫助睡眠。很少有研究調查人類是否也是如此。試管研究表明，洋甘菊可以殺死細菌、真菌和病毒。